初期のアイデア（19世紀後半から20世紀初頭）：
* 1885： Eduard Suessは、化石と岩層の分布に基づいて、「Gondwanaland」と呼ばれるスーパーコンタニネントのアイデアを提案しました。
* 1912： Alfred Wegenerは、「大陸ドリフト」の理論を発表し、大陸がかつて結合され、時間とともに離れていたことを示唆しています。この理論は、大陸がどのように動くことができるかについての説得力のあるメカニズムの欠如のために、当初懐疑的な主義に遭遇しました。
20世紀半ば：証拠と受け入れ（1950年代から1960年代）：
* 1950年代から1960年代： 海底マッピングと古磁性（過去の地球の磁場の研究）の進歩は、理論の重要な証拠を提供しました。
* 1960年代： 中産の尾根と海底散布の発見は、大陸のドリフトの背後にあるメカニズムを説明するのに役立ちました。
* 1968： プレートテクトニクスの理論が正式に提案され、大陸のドリフトと海底が統合された統合理論に統合されました。
したがって、アルフレッド・ウェゲナーの1912年の大陸ドリフトの提案は重要なステップでしたが、20世紀半ばの証拠と新しい技術の発展であり、プレートテクトニクスの理論の正式な開発と受け入れにつながりました。
プレートテクトニクスの理論は、新しい発見と技術の進歩が地球の動的プロセスの理解を改善し続けているため、今日でも洗練され、拡大されていることに注意することが重要です。
