これが故障です：
* 放射性同位体： 一部の要素には、予測可能な速度で時間の経過とともに崩壊する不安定な同位体があります。この減衰プロセスは、元の要素を娘製品と呼ばれる別の要素に変換します。
* 半減期： サンプルの放射性同位体の半分が娘製品に崩壊するのにかかる時間は、半減期と呼ばれます。各放射性同位体には特定の半減期があり、これは定数です。
* 同位体の測定： 科学者は、岩サンプルで放射性同位体（親）とその娘製品の両方の量を測定します。
* 計算年齢： 親と娘の同位体の比を比較し、親同位体の半減期を知ることにより、科学者は岩の年齢を計算できます。
デート岩のために一般的に使用される放射性同位体の例：
* 炭素-14： 最大約50、000年前の有機材料とデートするために使用されます。
* カリウム-40： 100,000〜45億年前の岩のデートに使用されます。
* ウラン-238： 地球の地殻に見られるような非常に古い岩とデートするために使用されます。
注： これらの岩石は「放射性クロック」をリセットする高温と圧力から形成されるため、放射測定の年代測定は火成岩と変成岩に対してのみ信頼できます。堆積岩は、しばしば、それらが関連付けられている発火または変成岩の年齢によって間接的に日付が付けられています。
