* 分岐境界： これらは、プレートが離れて移動する場所です。 マグマはマントルから上昇してギャップを埋め、新しい海洋地殻を作ります。このマグマは冷却して固化して、玄武岩のような火成岩を形成します。例には、大西洋中部の尾根と東アフリカのリフトバレーが含まれます。
* 収束境界： これらはプレートが衝突する場所です。 一方のプレートは他のプレートの下に沈み張り（スライド）、沈み込みプレートが溶けます。この溶けた岩は表面に上昇し、火山を形成し、アンデサイトやリオライトのような火成岩を作ります。例には、アンデス山とカスケードの範囲が含まれます。
* 境界を変換： これらは、プレートが水平方向に互いに通り過ぎる場所です。他の2つのタイプほど一般的ではありませんが、火成岩もここで形成されます。スライディングプレートからの摩擦は熱を発生させ、岩を溶かすことができます。さらに、いくつかの変換境界は発散ゾーンにリンクされており、マグマの湧昇と火成岩層につながります。例は、カリフォルニアのサンアンドレアス断層です。
さらに、火成岩はプレートの境界に直接関連付けられていない領域にあります：
* ホットスポット： これらは、マントルの奥深くから上昇する熱いマグマのプルームによって引き起こされる火山活動の領域です。 これらのプルームは、ハワイやガラパゴスのような火山諸島を作ることができます。
そのため、要約すると、火成岩は一般に発散型および収束プレートの境界で形成され、変換境界やホットスポットでも見つけることができます。
