Netflix の近日公開予定の世界を終わらせる災害映画で Don’t Look Up 、天文学者のレオナルド・ディカプリオとジェニファー・ローレンスは、差し迫った彗星の衝突を米国政府に通知しましたが、ホワイトハウスはそれを真剣に受け止めませんでした. 「まだ起こっていない実際の出来事に基づいています」というキャッチフレーズを使用すると、これは警告の物語になる可能性があります。幸いなことに、NASA はすでにそれに取り組んでおり、今朝、小惑星に衝突してコースから外れるという初の惑星防衛ミッションを首尾よく開始しました。
そうです、NASA は宇宙に探査機を送って小惑星と意図的に衝突させ、これが私たちに向かっている危険な宇宙の岩石の進路を変える効果的な方法であるかどうかを判断しています。
念のために言っておきますが、このミッションのオブジェクトを含め、現時点で地球を破壊する軌道を持つ既知のオブジェクトはありませんが、準備しておくことが最善です. NASA が言うように、「惑星防衛は、私たちを見つける前に小惑星を見つけることです。」
カリフォルニア州ヴァンデンバーグ宇宙軍基地から SpaceX Falcon 9 ロケットで今朝午前 1 時 20 分（EST）に打ち上げられた Double Asteroid Redirection Test (DART) ミッションは、目標を念頭に置いています。 、ディディモス。実際には地球に脅威を与えていない双子の星系は、NASA の「キネティック インパクター」方式をテストするのに最適なターゲットです。探査機は、幅 160 メートル (525 フィート) の小惑星に時速約 24,140 キロメートル (時速 15,000 マイル) で激突し、その運動エネルギーをより小さい小惑星に伝達し、幅 780 メートル (2,560 フィート) に近づけます。 ) 小惑星の仲間。これが機能すれば、ディモルファスは以前よりも少なくとも 73 秒速くディディモを周回します。
残念ながら、探査機がそこに到達するまでに 10 か月かかり、ディモルファスが衝突するまでの約 1 時間しか見えないため、来年後半まで成功するかどうかを確認することはできません。
「惑星キラー」サイズの物体が地球に衝突した場合にどうするかを NASA が検討したのは、これが初めてではありません。 NASA の惑星防衛調整局は、潜在的な脅威についてすでに近地球オブジェクト (NEO) を検出および監視しています。太陽を周回し、地球の軌道から 4,800 万キロメートル (3,000 万マイル) 以内に到達し、地球に重大な損害を与えるのに十分な大きさ (30 ～ 50 メートル / 98 ～ 164 フィート) の NEO を追跡します。
実際、宇宙機関は 2 年ごとに、世界中の他の機関と協力して、仮想的な小惑星の接近から地球を救うための卓上演習を行っています。残念ながら、この演習はさまざまな結果をもたらしました。 2019 年、この小惑星はデンバーからの転用に成功しましたが、その後ニューヨークを破壊してしまいました。今年の 5 月には、6 か月以内に衝突する小惑星が「発見」された後、この演習ではヨーロッパの大部分が消滅するのを防ぐことができませんでした。専門家は、小惑星をそらすには少なくとも 5 年間の通知が必要であることを認識したため、すべての追跡が行われました。
では、世界を終わらせる物体が実際に地球に衝突する可能性はどのくらいでしょうか?小惑星ベンヌは、太陽系で最も潜在的に危険な既知の 2 つの小惑星のうちの 1 つと考えられています。今年の 8 月、NASA は現在から 2300 年までの間にベンヌが地球に衝突する確率を 1,750 分の 1 に絞り込みました。衝突の可能性が最も高い日は 2182 年 9 月 24 日で、その特定の日の衝突確率は 2,700 分の 1 です。リスクはかなり低いですが、NASAが言ったように、万が一に備えて準備するのが最善です.
