1。放射性減衰：
* 放射性同位体： ウラン、カリウム、炭素などの岩石内の特定の元素には、予測可能な速度で崩壊する不安定な同位体があります。このレートは、 half-life として知られています 。
* デート方法： 親同位体（不安定なもの）の娘製品（衰退する安定した形式）の比を測定することにより、地質学者は岩が形成されてからどれくらいの期間であるかを計算できます。これは、 radiometric dating として知られています 。
* 例： 炭素14年代測定は、化石や古代の木材などの有機材料の年齢を決定するために使用され、半減期は5、730歳です。
2。層序：
* 岩層： 堆積岩は層で形成され、最古の層は下部に、最年少の層が上部にあります。この原則は、重ね合わせとして知られています 。
* 相対年齢： 岩層の相対的な位置を調べることにより、地質学者は異なる岩の相対的な年齢を決定できます。たとえば、三葉虫の化石を含む岩層は、恐竜の化石を含む岩層よりも古いものです。
* 化石記録： 化石は過去の生命の証拠を提供し、岩層の相対的な年齢を確立するのに役立ちます。
3。その他の手がかり：
* 磁気： 地球の磁場は、歴史を通じて極性を複数回ひっくり返しました。この情報は一部の岩に保存されており、年齢を決定するのに役立ちます。
* 相関： 地質学者は、さまざまな場所の岩層を比較して、イベントのタイムラインを確立します。
要するに
* 放射性減衰： 岩に絶対年齢を提供します。
* 層序： 岩層の相対的なタイムラインを確立します。
これらの方法により、地質学者は数十億年にわたる地球の歴史と岩の形成を包括的に描くことができます。
