化石：
* 化石継承： 化石継承の原理は、化石は岩層全体に予測可能な順序で現れると述べています。 古い化石は下層で見られますが、若い化石はより高い層で見られます。
* 例： 絶滅した海洋節足動物の一種である三葉虫は、古生代の古生代の岩に見られますが、恐竜の化石は若い中生代の岩に見られます。
* インデックス化石： これらは、比較的短期間住んでいたが地理的に広まっていた生物の化石です。 岩層におけるそれらの存在は、その層の年齢を示しています。
* 例： 絶滅した一種のアンモナイトは、優れた指数化石です。 彼らのユニークで急速に変化する機能により、地質学者は特定の期間を特定することができます。
地質学的特徴：
* 重ね合わせ： この原則は、邪魔されていない岩層では、最古の層が下部にあり、最年少の層が上部にあると述べています。これは、相対的なデートの基本的な概念です。
* 例： 石灰岩の層の上に砂岩の層が置かれているのを見ると、砂岩層は石灰岩層よりも若いです。
* クロスカット関係： 他の機能をカットする地質学的機能は、それがカットする機能よりも若いです。
* 例： 断層が一連の岩層を切り抜ける場合、断層は岩層よりも若いです。
* 包含物： 岩層内にある岩石の断片は、層自体よりも古いです。
* 例： 花崗岩の岩に砂岩の断片が含まれている場合、砂岩は花崗岩よりも古いです。
* 不整合： これらは、地質記録のギャップを表す侵食または非堆積の表面です。彼らは、新しい岩層が形成されずに時間が経過したことを示しています。
* 例： 角度のない不整合は、新しい層が上に堆積する前に侵食された傾斜または折りたたみ式の岩層を示しています。
これらの原則を一緒に使用する：
化石の証拠と地質学的特徴を組み合わせることにより、地質学者は岩層の相対的なタイムラインを作成できます。 たとえば、岩層に特定の年齢のインデックス化石が含まれており、障害との交差的関係を示す場合、障害は岩層よりも若いが、どちらもインデックス化石の期間よりも古い場合。
重要な注意： 相対的な年代測定方法は一連のイベントを提供しますが、特定の数値年齢を与えません。 放射測定デートは、絶対年齢を決定するために使用されます。
