層別化が歴史の解釈にどのように役立つかは次のとおりです。
* 一連のイベント： 各層は、明確な堆積の期間を表し、環境、堆積物の源、または堆積プロセスの変化を示します。これにより、地質学者は時間の経過とともに発生したイベントの順序を再構築できます。
* 環境手がかり： 各層内の堆積物の種類は、過去の環境に関する手がかりを提供できます。たとえば、粗粒の砂岩は川の水路のような高エネルギー環境を示している可能性がありますが、細粒の頁岩は湖や深海のような静かで低エネルギーの環境を表す可能性があります。
* 化石含有量： 化石はしばしば堆積層に保存されます。存在する化石の種類は、岩の年齢、古代の気候、さらには人生の進化さえ決定するのに役立ちます。
* 堆積プロセス： 層のテクスチャーと構造は、堆積物の輸送と堆積の方法に関する情報を明らかにすることができます。たとえば、リップルマークは水の流れの方向を示し、泥の亀裂は定期的に乾燥する環境を示唆しています。
* 気候変動： 堆積層の変動は、時間の経過に伴う気候の変化を示すことができます。たとえば、砂岩と頁岩の交互の層は、湿った期間と乾燥した期間のサイクルを示唆する場合があります。
結論として、化石の含有量やテクスチャーなどの他の特徴と相まって堆積岩の層状構造は、地球の過去に貴重な窓を提供し、地質学者が古代の環境、気候、生活の歴史を解釈できるようにします。
