これらが重要な理由は次のとおりです。
* 年齢を示しています： インデックスの化石は、比較的短期間住んでいて地理的に広まっていた生物を表しています。岩層でのそれらの存在は、その層の年齢を決定するために使用できます。
* 彼らは岩層の相関を助けます： 岩層が遠く離れて分離されていても、同じインデックス化石の存在は、同じ期間中に形成されたことを示すことができます。
インデックス化石の例には以下が含まれます。
* 三葉虫： これらの絶滅した海洋節足動物は、古生代の時代（541〜2億5,200万年前）に住んでおり、一般的な指標化石です。
* ammonites： これらの絶滅した頭足類は、デボン紀（419〜3億5900万年前）から白亜紀の終わり（6600万年前）に住んでいました。
* brachiopods： これらの海洋無脊椎動物には長い化石記録があり、特定の種はインデックス化石として有用です。
要約すると、インデックスの化石はタイムカプセルのようなものであり、世界中の岩層の年齢と相関に関する貴重な情報を提供します。
