この用語の意味の内訳は次のとおりです。
それが何を意味していないのか *
* 変更されていない： 生きている化石は時間内に凍結されていません。他の種よりも遅い速度ではあるが、彼らはまだ進化している。
* 古代： 種が生の化石と呼ばれるからといって、恐竜から存在しているというわけではありません。この用語は、必ずしも特定の年齢ではなく、長い進化の系統を指します。
* 原始： 「原始」という用語は誤解を招く可能性があります。生きている化石は、必ずしも他の種よりも「進化しない」わけではありません。彼らは、重要な変更を必要としない方法で、単に環境に適応しています。
それが何をするか *意味：
* 長い進化系統： 生きている化石には、古代の祖先にさかのぼる長い進化の歴史があります。
* 進化の遅いレート： 他の種と比較して、生きている化石は、時間の経過とともに進化の変化が比較的少なくなっています。
* 形態学的類似性： 彼らはしばしば、化石のカウンターパートと顕著な身体的類似性を共有します。
生きている化石の例：
* coelacanth： この魚は、1938年に再発見されるまで何百万年も絶滅していると考えられていました。デボン紀の化石の先祖と顕著な類似点を共有しています。
* Tuatara： この爬虫類はニュージーランドでのみ見られます。これは、三畳紀の時代にさかのぼる蝶形骨秩序の最後の生き残ったメンバーです。
* ホースシューカニ： これらの海洋節足動物は4億5,000万年以上にわたって存在しており、解剖学の変化はほとんどありません。
重要な注意： 「生きている化石」という用語は、科学的に厳密な分類ではありません。これは、特定の種の長期的な進化の成功を理解するのに役立つ説明的な用語です。
「生きている化石」と呼ばれるものを含むすべての種が絶えず進化していることを覚えておくことが重要です。ただし、一部の種は他の種よりもゆっくりと進化しており、特定の先祖の特徴を保存しています。
