地質学的証拠:
* 一致する海岸線: 特に南アメリカの東海岸とアフリカの西海岸にある大陸の形状は、ジグソーパズルのようにぴったりです。これは、Wegenerの最初の仮説を引き起こした主要な観察でした。
* 同様の岩層: 同一の岩石の種類と層は、異なる大陸で見つかり、かつて接続されていたことを示唆しています。たとえば、北米のアパラチア山脈は、グリーンランドとスコットランドの山脈との類似点を共有しています。
* 化石の証拠: 同じ陸上種の化石は、現在広大な海で分離されている大陸で発見されました。これは、過去に単一の陸地を暗示していました。たとえば、爬虫類の化石 *メソサウルス *は南アメリカとアフリカの両方で発見され、分裂する前に単一の大陸に住んでいたことを示しています。
* 氷河の証拠: 南アメリカ、アフリカ、インド、オーストラリアなどの大陸で氷河堆積物と縞模様が発見され、かつて南極の近くにあることを示唆しています。
地球物理学的証拠(後の発見):
* 海底拡散: 1960年代には、海底散布の証拠が発見され、大陸のドリフトの重要なメカニズムが提供されました。この理論は、新しい海洋地殻が中央の尾根で形成され、その後外側に広がり、大陸を引き離すことを提案しました。
* 古磁性: 岩石の磁気特性を研究することで、地球の磁場が時間の経過とともに極性を逆転させたことが明らかになりました。これは、海底の磁気ストライプの交互のパターンで明らかであり、海底拡散の理論をさらに支えています。
* ホットスポット: ハワイの島々のような火山は、地球のマントルの静止した「ホットスポット」の上にあります。太平洋プレートがこれらのホットスポット上を移動すると、火山島の鎖が形成され、プレートテクトニクスのアイデアをさらにサポートします。
これらの収束する証拠の線は、大陸のドリフトの理論の受け入れと、地球のリソスフェア(厳格な外層)の動きと地震、火山、山の形成などの地質学的現象への影響を説明するプレートテクトニクスのより包括的な理論への統合に徐々に受け入れられました。