このニュースを聞いたとき、私は編集者にメールを送り、すぐに反応しました。
人類が 2 つのブラック ホールの衝突を直接検出したのは今回で 4 回目です。 20 億年以上前に、太陽の 25 倍から 31 倍の質量を持つブラック ホールの間で激しい合体が起こりました。太陽の質量の 3 倍に相当するエネルギーを放出しました (E=mc を思い出してください)。 ) 時空の波紋の形で。地球まで約 20 億光年移動した後、これらの波紋はほとんど知覚できず、陽子の直径の約 1000 分の 1 だけ空間をゆがめました。
しかし、LIGO (レーザー干渉計重力波天文台) とその新たに目覚めたヨーロッパの乙女座は、まさにこの種の信号を注意深く監視していました。
LIGO は、過去 2 年間で 3 つの合併イベントを検出しました。ただし、これは乙女座を含む最初の検出です。おとめ座が狩りに加わったことは、天文学者や物理学者に大きな興奮をもたらしました。3 つ目の検出器を使用すると、研究者は三角測量を行ったり、重力波の発生源の位置を特定したりできます。
8 月に LIGO と Virgo が信号を検出したとき、天文学者たちは静かな興奮で従来の望遠鏡を空の領域に向けました。うわさ工場はオーバードライブになりました。彼らによると、この出来事は、ブラックホールに崩壊する寸前の密度の高い星である2つの中性子星の間の衝突である可能性があります.もしそれが本当なら、通常の望遠鏡は、これまでに見たことのない天体の花火を観察できたはずです。噂とその前兆についての予想インタビューも公開しました.
悲しいかな、分析の結果、LIGO と Virgo が見たものはだけだったことが明らかになりました 衝突する2つのブラックホール。
直接観測された重力波が最初に発表されてから 1 年半が経過した今でも、これらの出来事は称賛され、誇大宣伝されています。禁止されたプレス リリースが発行され、メディアの電撃戦が続き、その結果を詳述した論文は、必然的に、最も権威のあるジャーナルに受け入れられます。
しかし、そうではない時が来るでしょう。最終的には、観測が積み重なっていくにつれて、さらに多くのことが期待されるようになります。彼らの発見に対する私たちの答えは、「別のものですか？」です。
私の期待は変わりました。他のサイエンス ライターや科学者自身にも同じことが当てはまると確信しています。これは、これらの重力波を観測する技術的または科学的成果を貶めるものではありません。それは決して嘲笑することはできません。むしろ、すべての優れた科学と同様に、重力波が正常になることを受け入れることです.
初期の全盛期に、遺伝子配列決定は同様の月桂樹を見ました。最初の数回は、生命の設計図をじっと見つめることは科学的ではなく、より神聖なものでした。今、企業に 100 ドルを投じて、あなたの DNA の先祖代々の秘密をオンラインで手に入れることができます。
ミューオンのような粒子がサイクロトロンで最初に観測されたとき、彼らは予告されました。物理学者は、砂漠の水滴のように、それぞれのまれな出来事を味わいました。現在、CERN の大型ハドロン衝突型加速器は、毎秒数十億単位でそれらを生成しています。
同じことが系外惑星にも起こっています。約 4,000 の太陽系外惑星が本に記録されているため、新しい世界のそれぞれがもはや注目を集めることはありません (特に魅力的でない限り、おそらく居住可能です)。
ジャーナルがだけだけ論文をリジェクトする理由を持つ日が来るのを楽しみにしています ブラックホールの合体を観測。なんで？科学は進歩しており、非日常への慣れほど確実な進歩の兆しはないからです。その上、未来は明るく、私たちは空腹です。地球に設置された検出器よりも 10,000 倍も感度が高い宇宙旅行用干渉計は、想像を絶する明瞭さで宇宙を聞き、数十から数十のイベントをカタログ化します。将来の見出しは次のようになるかもしれません:「最初のパルサー合体が観測された」または「超大質量ブラック ホール衝突で検出された新しい物理学」または「三連星ブラック ホール衝突が観測された!」さえも!
今のところ、2 つのブラック ホールの衝突による時空のさざなみのかすかなため息は依然として重要です。しかし、啓示は必然的に登録に変わります。いつの日か、重力波による驚異的な宇宙イベントの検出がニュースにならなくなるでしょう。 Roger Ebert 氏は次のように述べています。
私たちは驚異にいかに早く慣れるか。千年に一度しか星が見えない惑星についてのアイザック・アシモフの物語「ナイトフォール」を思い出します。人々を狂わせるほどの凄まじい光景だった。毎晩星を見ることができる私たちは、さりげなく宇宙をちらりと見上げ、すぐにまた降りてデイリー クイーンを探します。
Dan Garisto はの編集インターンです。 ノーチラス。
動画:カリフォルニア工科大学の天体物理学者で重力波ハンターのキアラ ミンガレリが、初めて重力波を検出したことに対する科学者の反応について語ります。
