チームは、キャベンディッシュ研究所のステファン・ファソルド博士が率いて、Photopatterningと呼ばれる技術を使用して、プラスチックフィルムの表面に小さな光のパターンを作成しました。光がプラスチックに吸収されると、材料が加熱されて膨張し、それがフィルムが曲がる原因になりました。
研究者は、光の強度を変えることにより、曲げの量を制御できることを発見しました。これは、プラスチックに輝く光のパターンを慎重に制御することにより、複雑な形を作成することが可能であることを意味します。
チームは、スパイラル階段、心、花など、さまざまなオブジェクトを作成するためにテクニックを使用しました。彼らはまた、この手法を使用して、レンズやミラーなどの複雑な光学デバイスを作成できることを示しました。
研究者は、彼らの発見がプラスチックのオブジェクトを製造する新しい方法につながる可能性があると考えています。たとえば、柔軟な電子機器を作成したり、複雑な形状のソフトロボットを構築するために使用できます。この手法は、ステントやカテーテルなどの医療機器でも使用して、より柔軟で使いやすくすることもできます。
Fasold博士は次のように述べています。「この発見の可能性に非常に興奮しています。プラスチックオブジェクトの形状を操作するための新しい可能性を開き、さまざまな分野で幅広いアプリケーションを持つことができると考えています。」
この研究は、Nature Photonics誌に掲載されています。
