電磁波は、機械的波がそうであるように、希土類と圧縮によって特徴付けられません。無線波、電子レンジ、赤外線放射、可視光、紫外線、X線、ガンマ線を含む電磁波は、互いに垂直に波の伝播の方向に垂直に振動する電界と磁場を振動することで構成されています。したがって、電磁波は、機械的波では希少活動や圧縮が行うように、物質の物理的変位または圧縮を伴わない。電磁波は、真空中の光の速度またはさまざまなメディアでのわずかに遅い速度で伝播します。