光子の周波数が特定の材料のしきい値周波数を下回っている場合、材料の電子には、それらを所定の位置に保持する結合エネルギーを克服するのに十分なエネルギーがありません。その結果、電子は元のエネルギー状態にとどまり、材料から電子が放出されません。 したがって、光子周波数がしきい値周波数を下回っている場合、電流または光電効果は観察されません。しきい値周波数は各材料の特徴的な特性であり、その材料から電子を放出するために必要な最小エネルギーを決定します。
