水平性の原則は、企業の財務諸表がその財務パフォーマンスの真の公正な見方を提供することを保証するため、重要です。収益を生み出すために発生した費用とは異なる期間に収益が認識された場合、財務諸表は会社の財務パフォーマンスを正確に反映していません。
たとえば、企業が1つの会計期間の売却からの収益を認識しているが、以下の会計期間まで販売された商品のコストを記録しない場合、会社の財務諸表は、最初の会計期間の純利益と2番目の会計期間の純利益の減少を示します。これにより、財務諸表の投資家や他のユーザーが会社の財務パフォーマンスの誤った印象を与えます。
水平性の原則は、会計の基本原則の1つであり、一般的に受け入れられている会計原則(GAAP)に従って財務諸表を作成するすべての企業がその後に続きます。