稲妻の排出中、大気中に電荷が蓄積すると、帯電した領域間に強い電界が生まれます。電界強度が空気の誘電強度に近づくと、空気分子はイオン化と呼ばれるプロセスを受けます。これは、電子が親子原子または分子から剥がされ、積極的に帯電したままであることを意味します。これらの遊離電子とイオンは、電流を運ぶために利用可能になります。
電界が強化され続けるにつれて、ますます多くの空気分子がイオン化され、血漿の導電性チャネルが形成されます。このプラズマチャネルは、電流が移動するための低耐性経路を提供し、稲妻ストライクの大規模な電気放電を可能にします。稲妻の放電中に発生した高温と圧力は、イオン化プロセスでさらに補助され、さらに多くのプラズマの作成と地面への稲妻指導者の伝播につながります。
稲妻のリーダーが木、建物、地球の表面などの接地されたオブジェクトに接続すると、メインの電気放電は確立されたチャネルに従い、熱、光、音の形で膨大な量のエネルギーを放出します。このプロセスは、通常の条件下での電気伝導率が低いにもかかわらず、電気の故障とプラズマ形成により、稲妻中に一時的な導体になる可能性があることを示しています。
