独特の渦巻きパターンは、古代のマグマ チューブによって生成された可能性があります。
望遠鏡を立てて月を見ると、その表面に奇妙な形が点在しているのが見えるでしょう。結局のところ、これは月であるため、隕石の衝突によって残されたクレーターであると多くの人が考えています。
ただし、ラトガース大学のチームによると、それは結論を急ぐことになります。これらの明るく起伏のある形状は「月の渦」として知られており、これまではやや謎に包まれていました.
安っぽい渦巻き
これらの渦巻きの最も顕著な特徴の 1 つは、それらが強力な、しかし局所的な磁場と密接に関連していることです。これらの渦巻きとその奇妙な磁気は、何十年も前から知られていました。 1979 年に、アポロ 15 号と 16 号のミッション中に月の磁気活動をマッピングする試み (それ自体には磁場はありません) が、これらの渦を磁気の源として初めて特定しました。
それ以来、私たちができる限り試してみましたが、渦の頭も尻尾も作れませんでした.それぞれの新しい情報は、問題をさらに悪化させているように見えました。たとえば、高度が高いほど、渦巻きは目立たなくなり、複雑さもなくなります。すべての渦には独自の磁気特性がありますが、月には渦とはまったく異なる磁場もあります。さらに、渦巻きは、それらが新しい地層であることを示唆する地質学的兆候を示しています (周囲の岩石よりも風化がはるかに少ない)。しかし、それらは間違いなく新しい地層ではありません。私たちは何十年も前から彼らを見てきました.
コンピュータモデリングにより、チームは、観測された磁気シグネチャに適合するために、各渦が表面に近く、磁場を作成できる狭い構造の近くまたは真上に形成される必要があることを発見できました。この説明に当てはまる構造の 1 つは、古代の火山活動の産物である溶岩チューブまたは溶岩堤防であるとチームは説明しています。
これらのチューブは、30 億から 40 億年前に月面に見られる暗くて広い玄武岩の平原を作ったのと同じ玄武岩の溶岩流からの残り物です。これは、これらの地下層が磁化された理由を説明するでしょう.チューブによって生成された磁場は、入ってくる太陽風の粒子も偏向させ、風化の影響から渦を遮断するのに役立ちます.
月の岩石 (レゴリス) が、酸素が不足しているが磁場を持つ環境で摂氏約 600° (875° ケルビンまたは華氏 1,112°) に加熱されると、このフィールド自体が「刻印」され、磁化されます。熱によって岩石の一部のミネラルが分解され、周囲の磁場と同じ方向に磁化される鉄が放出されます。
このプロセスは通常、地球上では起こりません。地球には酸素がたくさんあるからです。溶岩流と磁場の両方を失ったため、今日の月では起こりません。しかし、チームの以前の研究のいくつかによると、月の磁場は 最大 20 億年長く持続しました。したがって、彼らの仮説はタイムラインに適合します。
チームは、月への次のミッションがこれらの渦を直接研究し、彼らの仮説を確認または反証することを望んでいます.
論文「Lunar Swirl Morphology Constrains the Geometry, Magnetization, and Origins of Lunar Magnetic Anomalies」が Journal of Geophysical Research:Planets に掲載されました .
