サンゴの白化現象は、現在の気候変動の影響を最も視覚的に示す指標の 1 つです。 2014 年から 2017 年にかけて、世界は史上最長のサンゴの白化現象を記録しました (Eakin、Sweatman、および Brainard、2019 年)。
3 番目の世界的なサンゴの白化現象は、エルニーニョによって誇張された 3 年間の熱波によって引き起こされたものであり、統計は驚異的です (Eakin et al., 2018)。地球の熱帯サンゴ礁の 75% 以上が白化レベルの熱ストレスを経験し、サンゴ礁のほぼ 30% が死亡レベルのストレスに達し、影響を受けたサンゴ礁地域の半分以上が 3 年間で少なくとも 2 回影響を受けました。
サンゴの白化とは?
サンゴの白化は、ストレッサー (高温など) が宿主サンゴのコロニーから栄養分を提供するサンゴの共生生物の追放を誘発するときに発生する現象です。共生生物 (褐虫藻) は、宿主サンゴのポリプに大部分の食物を提供するだけでなく、サンゴの特徴的な色の一部も提供します。十分な数の褐虫藻が排出されると、コロニーは「漂白」、つまり白くなります。よく誤解されるように、白化したサンゴは死んでいません。ただし、サンゴは弱体化した状態にあり、ストレスと白化が数週間または数か月続くと、最終的にはサンゴが死んでしまう可能性があります。
多くの要因がサンゴを白化させる可能性がありますが、広い地理的範囲で同時に白化を引き起こすことができるのは、海水温が高い場合だけです。夏の平均より気温が 1°C 上昇すると、白化につながる可能性があります (Heron et al., 2016)。
地球温暖化による大量のサンゴの白化
最初の主要な世界的なサンゴの白化現象は、1998 年に記録破りのエルニーニョによって発生し、世界中のサンゴの推定 16% が死にました (Wilkinson, 2000)。 2 回目は 2010 年に発生しましたが、それほど深刻ではありませんでした (Guest et al., 2012)。 3 番目の地球規模の白化現象は、2014 年に西太平洋で始まり (NOAA、2016 年)、多くの報道機関によって取り上げられ、2016 年と 2017 年には北の大規模な海域の後 (2016 年) にグレート バリア リーフが特に注目されました。および中央 (2017 年) のサンゴ礁複合体は、かなりの量の (ただし、頻繁に報告されているように、合計ではありません) サンゴの死亡率に苦しんでいました (Ainsworth et al., 2016; ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies, 2017; Slezak, 2016).
2016 年の世界的なイベントの影響を受けた別の地域は、西インド洋 (WIO) でした。 WIO は 9 カ国 (コモロ、ケニア、マダガスカル、モーリシャス、モザンビーク、セーシェル、ソマリア、南アフリカ、タンザニア) とフランスの海外領土で構成されています。これらの国々のサンゴ礁は、この地域で最も周縁化され貧困に苦しむコミュニティや、価値の高い経済部門 (観光、漁業など) を支えています。
西インド洋におけるサンゴの白化
WIO には大量の白化現象の歴史があり、1998 年の現象では、多くのサンゴ礁でサンゴの 50 ～ 90% が死亡するという特定の荒廃を引き起こしました (Wilkinson &Hodgson, 1999)。それ以来、地域の一部に影響を与える小規模なイベントも発生しています。 2016 年の白化シーズン (1 月から 5 月) の間、リーフ サイトは平均で 5.4 度加熱週間 (DHW) を経験し、一部のサイトでは最大 15 DHW を経験しました。一般に、DHW が 4 を超えるとある程度の白化を引き起こすのに十分ですが、8 を超える条件では深刻なサンゴの死を引き起こす可能性があります (Kayanne, 2017)。
この研究では、参加型アプローチを使用して、イベント中に WIO 全体からデータを収集し、白化のピーク時 (3 月から 5 月) に、412 のサイトの 91% が白化したと報告され、サンゴの半分以上が白化していることがわかりました。これらのサイトの 37%。
データはシンプルな Google フォームとメールで収集され、地域全体のさまざまな利害関係者 (一般市民、科学者、サンゴ礁管理者、ダイバーなど) がイニシアチブに貢献しました。 55 の組織と 80 人を超えるオブザーバーから合計 698 のレコードが取得されました。これは、参加型ツールを使用して大規模な漂白イベント中にこの規模で漂白データを収集する WIO での最初の取り組みでした。セイシェルが最も影響を受けており、報告されたサイトの 90% が高度または極度の白化 (白化したサンゴの 50% 以上) を示しており、タンザニア、コモロ、レユニオン、モーリシャスがそれに続いています。
南部と北部のモザンビーク海峡のサイトは、影響が最も少なかった.さらに、サイトの 60% 以上で、4 月以降、ある程度の白化によるサンゴの死亡率が発生しました。
ただし、すべてが悪いニュースというわけではありません。サンゴが白化から回復し、通常の健康状態に戻っている場所や地域もあります。これは、暑い季節の終わりに気温が急激に低下し、熱ストレスのウィンドウが最小限に抑えられたためである可能性が最も高い.この高い生存率と年々進行する加熱へのサンゴの曝露は、サンゴの順化と、おそらくより抵抗力のあるコミュニティにつながる可能性があります.
そう遠くない未来
この研究は、さまざまな関心のあるグループが、発生した漂白イベントに注意を向けることに貢献できることを示しています.しかし、地球温暖化の結果として、今後数十年間で大量の白化現象がより頻繁かつ激しさを増す可能性が高いため (Hughes et al., 2017)、利害関係者が過剰な環境の管理などの地域の取り組みに関与することがますます重要になっています。釣りと水質改善。これらの取り組みは、高温に対するサンゴの脆弱性を最小限に抑え、および/または白化後の回復の可能性を高めます。さらに、間違いなくもっと重要なことは、大気中の二酸化炭素濃度を下げるための抜本的な地球規模の気候対策が緊急に必要とされていることは非常に明白であり、地球の気温上昇をサンゴ礁が生存可能なレベルに制限するための時間はなくなりつつあります.
