250 年前の理論の改良版を使用したデンマークとオーストラリアの研究者によると、天の川には液体の水が存在する可能性のある「ハビタブル ゾーン」に位置する数十億の星があり、それとともに私たちのような生命が存在しています。
古い法律の再考
ケプラー望遠鏡を使用して、天文学者は私たちの銀河系で千を超える太陽系外惑星を発見しました。発見された惑星系のほとんどには 2 ～ 6 個の惑星がありますが、ケプラーはその星の近くの惑星の発見にしか適していないため、他の多くの惑星は発見されていない可能性があります。これほど大きなスケールで作業すると、ほとんどが統計の問題になります。そのため、オーストラリア国立大学とコペンハーゲンのニールス ボーア研究所の研究者は、天の川銀河に惑星がある可能性のある星の数の確率を計算したいと考えました。ケプラーがサンプルサイズとして見つけたものを使用して、ハビタブルゾーンで。
彼らの計算によると、潜在的に居住可能な惑星の数は、これまで信じられていたよりもはるかに多く、数十億に及ぶ.
この結論に到達するために、彼らはティティウス-ボーデの法則と呼ばれる 250 年前の方法の新しい改良版を使用しました。ティティウス・ボーデの法則 は、実際に発見されるずっと前の 1770 年にケレスと天王星の軌道を正確に予測しましたが、海王星の軌道を実際に予測することはできませんでした。法則では、太陽系の惑星の公転周期には一定の比率があるため、第 1 惑星と第 2 惑星の公転周期の比率は、第 2 惑星と第 3 惑星の公転周期とほぼ同じであるとされています。すぐ。しかし、元の法律には明らかに欠陥があったため、機能するように微調整する必要がありました。
したがって、外惑星と内惑星の軌道を知っていれば、中間惑星の軌道を計算して、それらがどこにあり、理論に適合するかどうかを確認できる可能性があります。経験的に、T-B 法に従って、他の植物が「あるべき」場所を判断できます。
151 の惑星のうち残りの 27 では、観察結果は実際には T-B 法則に一致しませんでした。そのため、ジグソー パズルのピースのように、より多くの惑星を含めて、適合できるかどうかを確認しようとしました。彼らは、パターンを見つけて、欠けている惑星を「追加」して、これが問題を説明できるかどうかを確認しようとしました。この方法で、彼らは実際に合計 228 個の新しい惑星を予測しました。さらなる観測によってこれらの惑星の存在が実際に確認されれば、彼らの考えが確認されるだけでなく、新しい惑星の発見に大きな影響を与える可能性があります.
この方法にはまだいくつかの論争があります。ヤコブセンが認めているように、ほとんどの天文学者はこの種の結果に頼ることはありませんが、これまでのところ、理論は依然として有効です.
居住可能な惑星
惑星が居住可能であると見なされるためには、液体の水をホストできる必要があります。これは、すべてが焦げ付くほど星に近づいてはいけませんが、すべてが凍ってしまうほど遠ざかってはならないことを意味します。惑星は完璧なスイート スポット、いわゆるゴルディロックス エリアにある必要があります。ただし、惑星がゴルディロックス領域にあるとしても、あるとは限らないことに注意してください。 水、ただしかもしれない 水がある – 大気の存在など、考慮に値する要素は他にもあります。それでも、居住エリアにいることが最初のステップです。
研究者たちは、統計的にその領域にいくつの惑星があるかを知りたがっていました。彼らは、研究された 151 の惑星系で、各惑星系のハビタブル ゾーンに平均 1 ～ 3 個の惑星があることを発見しました。 151 は銀河の大きさを考えると非常に小さなサンプル サイズですが、出発点としては最適です。この数字が銀河の残りの部分よりも優れている場合、天の川には潜在的に居住可能な惑星が何十億もある可能性があります。 !
