労働者が 2002 年に金を採掘するために、オーストラリアのタナミ砂漠の低木地帯の下にある錆びた土を初めて掘ったとき、採掘の幹部はドルの兆候を見ました。地元の人々は仕事を見ました。しかし、ディンゴは食べ物を見ただけでした。鉱山の周りの無防備なゴミの山は、完全に進化した衛星放送受信アンテナのように頭蓋骨で回転する先のとがった耳を持つ痩せた金色の野生の犬を引き付けました。完全に飼い慣らされたいとこのように、ディンゴは人間が残した食べ物を含め、何でも食べることができます (そして頻繁に食べます)。
廃棄された食物を、ウサギ、げっ歯類、鳥、トカゲの通常の摂取量を補うために使用する代わりに、これらのディンゴはゴミ捨て場からほとんど独占的に食べるようになりました.しかし、タナミのディンゴはくずをあさっただけではありませんでした。数年にわたって、人々がまだ起きていた日中に、より大胆になり、鉱山現場に近づく人もいました。時間をつぶすために、鉱山労働者はどのディンゴが互いに交尾しているかを追跡し始め、地元のディンゴの写真と名前を掲載したポスターを町のバーに作成しました.
オーストラリアのシドニー大学のディンゴ専門家であるトーマス・ニューサムは、「典型的には、人間を見たディンゴは逃げる」と述べた。 「彼らはあなたと関わりたくないのです。」対照的に、これらの動物は「砂漠の野生動物に帰するものよりも飼い犬に似た行動を示していた」
ニューサムは、10 年以上にわたってタナミ ディンゴを研究してきた結果、人間に慣れたディンゴと、人間の居住地から遠く離れて自由に歩き回るディンゴとを区別する行動的、形態学的、生理学的な変化を特定しました。人間により注意を払うなどのこれらの変化は、3万年以上前のイヌの家畜化の初期段階で起こったと考えられているものを模倣しています。もちろん、アライグマからコヨーテに至るまで、他の野生動物も、人間と密接な場所で暮らし始めて以来、並行して一連の変化を遂げてきました。しかしニューサムは、タナミ砂漠の奥深くで何か違うことが起こっているのではないかと考え始めた。彼は、人間がディンゴを飼い慣らしているのかもしれないと考えました.
これは有力な仮説であり、Newsome でさえ、すべての証拠がまだ揃っていないことを認めています。人間がディンゴを完全に家畜化できるかどうか、またそうするかどうかはまだ分からない。しかし、その結果がどうであれ、僻地の鉱山キャンプでの人間とディンゴの相互作用の詳細は、オオカミがどのようにしてずっと前に犬になる道を歩み始めたかを明らかにするのに役立つかもしれません.
オオカミはどのようにして犬になり、ディンゴはできなかったのか
科学者たちは、野生のオオカミが毛むくじゃらの友人に変わったプロセスについてほとんど同意していません.遺伝的証拠は、犬が最初に家畜化されたのは15,000年から40,000年前のどこかであることを示唆していますが、半家畜化された可能性のある犬の考古学的証拠は30,000年以上前に現れ始めました.また、犬の飼いならしが最初にどこで起こったのか、あるいはそれが一度だけなのか繰り返しなのかについても明らかではありません.
「彼らの進化の歴史はまだ完全には解明されていません」と、シドニーのニューサウスウェールズ大学でディンゴを専門とする保全遺伝学者兼生態学者であるカイリー・ケアンズは述べています。
科学者が知っているのは、先史時代の人間のキャンプとその周辺に残された高カロリーで消化しやすい食品廃棄物が、近くのハイイロオオカミを引き付けたことです。動物の多くは、2 本足の競争相手の生息地を避けましたが、残ったものの山からあさりを始める勇気を持った動物は少数でした。時が経つにつれ、人間はこの関係にメリットがあることに気づき始めました。オオカミは、捕食者について警告し、狩猟を支援するのに役立ちます。しかし、野生でのオオカミの生存を可能にする攻撃性や用心深さなどの特性は、人間との生活に常に役立つとは限りませんでした。徐々に、目に見えない手によって成形された粘土のように、オオカミの行動はより犬のようなものに取って代わられました.ケアンズは、家畜化は双方向の道であると強調した。人間はオオカミの飼いならしに着手しませんでしたが、両者は新しい取り決めが有益であることを発見しました.
人間が世界中に広がり続けるにつれて、彼らは原始的な犬を連れてきました。一説によると、ディンゴの祖先は約 4,000 年前にインドネシアのスラウェシ島から船乗りのグループが犬を連れてオーストラリアに到着したときにオーストラリアに到着しました。他の証拠は、動物が別の手段で入植者と一緒に到着したことを示唆しており、2 倍も前に到着しました。しかし、彼らが到着するたびに、オーストラリアに到着した後、それらの犬 - もはやオオカミではなく完全な犬ではありません - は野生のルーツに戻りました.
「これらの犬は、私たちが考えている意味で家畜化されていませんでした」とケアンズは言いました。 「彼らはペットのラブラドールのようなものではなく、人間はそれらを繁殖させたり、繁殖させたものを制御したりしていませんでした.ディンゴはおそらく、人間がディンゴをいじり始める前の犬の姿です。」
南西太平洋研究プロジェクトの責任者であるジェームズ・マッキンタイアは、ニューギニア・ハイランド・ワイルド・ドッグを研究した数少ない科学者の1人である.
「どのように育てようとしても、彼らは非常に略奪的です。たとえ子犬として手に入れたとしても、大人になるにつれて本能が働きます」と彼は言いました.
ディンゴもハイランド ドッグも、人間との最初の滞在の後、野生の状態に戻りました。オーストラリアでは、大陸の哺乳類の頂点捕食者としてディンゴが登場しました。ディンゴは多くのアボリジニの人々に賞賛され、崇拝されていますが、ヨーロッパの入植者は、1900 年代初頭に根絶キャンペーンを開始し、何千キロもの過酷な奥地にディンゴを防ぐフェンスを建てて、ディンゴをより厳しい見方で捉えました。
「オーストラリアは現在、文化的にディンゴに対して非常に寛容ではありません」と、UNSW で自然保護と野生生物管理に焦点を当てている生態学者のマイク・レトニックは述べています。 「ほとんどの場合、深い反感があります。」
人と暮らすことを学ぶ
ニューサムは幼い頃、ディンゴを研究していた生態学者の父親と一緒にオーストラリアを旅しました。ニューサムは、シドニー大学で生態学の学士号を取得して卒業した後、オーストラリア中部のアリス スプリングスに移り、環境コンサルタントとして働きました。そこで彼は、タナミ砂漠の鉱山跡地にディンゴが群がっているという話を聞き始めました。以前は手付かずの荒野への人間の侵入が拡大したことで、人間と野生生物との接触と対立が増加しました。ニューサムは、これがどのように展開したかを理解したいと考えました。ディンゴは自然な出発点を作ったと彼は言いました.
地球上で最も孤立した砂漠の 1 つであるタナミは、ノーザン テリトリーの人口がまばらな南西の隅に位置し、遺伝的に最も純粋な野生のディンゴの生息地です。ニューサムの研究では、1 日最大 225 頭のディンゴに餌を与えるのに十分な残骸があった、採掘集落のそばに住んでいた約 100 頭の動物のグループがゴミ捨て場から食べていたことが記録されています。ニューサムは、100 キロ離れたはるかに人口の少ない奥地で、人間との接触が最小限に抑えられた完全に野生のディンゴを研究しました。
彼が最初に気付いた違いはサイズでした。人間に慣れたディンゴは、鉱山周辺で見つけた栄養豊富な残骸のおかげで、野生のディンゴよりも 20% 大きかった.
他のバリエーションも目立ち始めました。 Journal of Mammalogy の 2014 年の研究 糞のサンプルを使用して、ディンゴと自由に歩き回る飼い犬の食事を分析しました。ニューサムと彼の同僚は、鉱山現場のディンゴが飼い犬と同様に栄養的に食べており、野生のディンゴとは著しく異なっていることを示しました。追跡調査によると、タナミ砂漠の鉱山跡地で食べ放題のビュッフェがディンゴの社会的行動にも変化をもたらしたことが明らかになりました。栄養価の高い食品の。
ディンゴはまた、人間への恐怖を克服し、ニューサムが罠を仕掛けているときに彼の足に巻きつき、彼を遊ばせようとしました。 「トランセクト[トラップライン]に沿って歩きながら、ビニール袋を地面に置いていました。そしてディンゴが走ってきて、それらのバッグを拾い上げて遊んでいました - それらを投げ捨て、ひざまずいてしゃがみました」とニューサムは言いました.
ニューサムは、タナミ鉱山の到来によって引き起こされた変態が、ディンゴの DNA にも反映されていることを発見しました。鉱山ディンゴとアウトバック ディンゴのゲノムを比較したところ、ほとんどのディンゴが容易に移動できる距離だけ離れた 2 つのグループが交配をやめたことがわかった。ディンゴが人間の周りで過ごす時間が増えるにつれて、ディンゴは野生のディンゴからますます孤立していきました.
「私は、ディンゴがこれらの食料資源と接触する場所で、彼らの生態や行動が、家畜化へと向かう途中で変更される可能性があるという仮説を立てました」と彼は言いました.
Newsome は、BioScience の 2017 年 4 月の論文で彼の仮説を提示しました。 、ディンゴが2番目の家畜化イベントに向けて最初の一歩を踏み出したことを提案しています。ニューサムが特定した変化 — 行動の変化と遺伝的分離 — は、オオカミがフィドへのゆっくりとした移行を開始したときにおそらく発生しました.これらの変化がさらに数百年続くとしたら、おそらく人類はディンゴの生態を変えて、飼いならされたディンゴを生み出したかもしれません.
ディンゴは遠い過去に部分的な家畜化を経験したため、これらの変化はオオカミから犬への移行を正確に再現するものではありません。しかしニューサム氏は、先史時代の家畜化のレベルが低かったことと、ディンゴの再野生化が相まって、特にディンゴとイヌの遺伝的違いが明確に識別できるため、この研究は依然として有意義であると述べています.
イェール大学でイヌの行動を研究している心理学者のアンジー・ジョンストン氏は、ディンゴが古くから部分的に家畜化されてきたことを考えると、ディンゴが人間に素早く適応できることは理にかなっていると述べています。ジョンストンがオオカミ、ディンゴ、ペットの犬がどれだけ人間と目を合わせようとするかを測定したところ、ディンゴはオオカミと犬の中間であることがわかりました。
「ディンゴは、家畜化の初期段階のスナップショットを私たちに与えてくれます。この行動は、さらなる家畜化をサポートし始める可能性があります」とジョンストンは説明しました。 「違いはそれほど大きくありませんでしたが、行動を形作る上で非常に重要になる可能性があります。」
野生の呼び声
しかし、これらの変化だけでは家畜は生まれない、とケアンズは指摘した。動物が真に家畜化される前に、繁殖率の増加や生存のための人間への依存など、他の要因を変える必要があります。 Newsome 氏は、彼らがその方向への最初の停止措置を講じたと信じていても、ディンゴはまだこれらの基準を満たしていません。
「ディンゴは人間がいなくても本当に生き残ることができます」とケアンズは言いました。
インドの野良犬の行動を研究しているインド科学教育研究研究所コルカタの生態学者、アニディタ・バドラ氏は、イヌやあらゆる動物の家畜化には何百、何千世代もかかると述べた。インドで現存する最古の書物であるヴェーダには、ニューデリー、ムンバイ、コルカタの急成長するメガロポリスよりもずっと前から、3,500 年前に野良犬の群れが歩き回るという言及が含まれています。ただし、これらの野良犬の子犬を手で育てると、フレンドリーな雑種犬と家のペットを見つけることができます.
「彼らは友達を作るのがとても簡単です。子犬は盲目的に人間を信頼しています」とバドラは言いました。
ディンゴはそうではありません。セントラル クイーンズランド大学のディンゴ専門家であるブラッドリー スミス氏は、一部のオーストラリア人はディンゴをペットとして飼うことに成功していますが、動物は予測不可能であり、平均的な犬よりもはるかに攻撃的であると述べています.
しかし、獰猛な特性は不変ではありません。 1950 年代から、ロシアの遺伝学者ドミトリー ベリャエフとシベリアの同僚たちは、野生のシルバー フォックスを飼いならしたものを選択的に繁殖させました。 40 世代以内に、彼らはペットとして飼うことができる垂れ耳のかわいくて抱きしめたくなるキツネを作りました。タナミ鉱山で起こっていることは、意図的でも管理されたものでもありませんが、ニューサムは、ベリャーエフの研究は、適切な状況下では、誰もが思っていたよりもはるかに早く家畜化が起こり得るという証拠を提供すると述べました.
レトニック氏は、ディンゴが飼い犬の第 2 種になることは技術的には可能だが、その可能性は低いと述べた。 「私たちはすでに 1 匹の犬を飼っていますが、人々がもう 1 匹の犬の必要性を理解するかどうかはわかりません」と彼は言いました。
ニューサム氏によると、ディンゴがどうなろうとも、田波鉱山でのディンゴと人間との相互作用を研究する機会は、オオカミから犬への移行の最初のステップのいくつかを解きほぐすまたとない機会を提供してくれるという。しかし、これらのゴミ捨て場のダイバーがディンゴから犬に移行するか、人間の居住地の周辺に留まり続けるかは、私たちと同じように彼ら次第です.
