猫が子猫特有の最後の美的および行動特性を失った後、一部の人々の仲間としての魅力の多くも失います.同時に、この猫は発情し始め、恥ずかしくて落ち着かない方法で自分自身を動揺させます.人間の愛情が薄れ、猫は窓の外を懐かしそうに見つめるかもしれません。誰もが自分の望むものを手に入れる機会を感じて、欲求不満のこのペット所有者は、窓を割って開けるかもしれません.猫が避妊去勢手術を受けていない場合、生殖の機会を求めて窓から飛び出そうとします。
それはあなたが思っている以上に起こります。たとえば、大学のキャンパス周辺では、春の最後の試験の直後にゴミ箱からゴミをあさり始める 1 歳の固定されていない猫の数が急増していることで有名です。暖かい月は交尾が最も盛んになる傾向があるため、この個体数は急速に急増します。これらの猫は苦しんでいますが、他の多くの生き物を首尾よく狩っています。その結果、これらの出来事は、自然と文化の景観における野良猫の役割についての議論を引き起こします。
この議論は、個々の動物の福祉に関心を持つ人々と、生物多様性の保護を優先する人々の間で行われます。各グループは、自然界が調和を欠いており、この不調和が自然界の豊かさを侵食していることに同意しています。何をすべきかについての議論は、どの命が重要であるか (そして逆に、どの死が悲劇的か)、人間の義務がどこにあり、どのような未来が望ましいかについて、さまざまな見解に基づいています。
一部の人にとって、野良猫は人間の怠慢の結果であり、特定の権利に値する.この推定では、猫が満足のいく生活を送る可能性は、人間によって浪費されています。この過ちを改善するためには、思慮深い行動を取らなければなりません。米国では、野良猫の福祉に共感する人々が、野良猫を人道的に捕獲し、不妊手術を行い、元の場所に戻すことを目的としたプログラムを支援しています。このプログラムを支持する人々は、野良猫の生殖能力の限界により、個体数はゆっくりと、しかし確実に減少すると信じています。これらの動物は、多くの場合飢えたり病気になったりして、悲惨な生活を送っていると彼らは言います。人道的に行われれば、個体数を減らすことは倫理的に生産的です.
他の人にとって、野良猫は地域の生態系を覆す不自然な捕食者です。北アメリカに導入された種として、彼らは獲物に対して不当な優位性を持っています.実際、最近の研究によると、米国では、屋外の猫が年間 37 億もの動物を殺しています。これらの獲物動物の多くは、殺し屋に食べられず、廃棄され、芝生、通り、玄関マットで腐敗するまま放置されています。多くの猫の食事が人々によって補助されているという事実は、進化の歴史の氷河の力によって確立されたバランスを崩し、スケールを有利に傾けるだけです.自然界の捕食者はほとんどいないため、広範囲にわたる安楽死を含め、必要な手段を講じて野良猫の個体数を制限するのは人間次第です。今後の行動は、過去の過ちに立ち向かうものでなければなりません。それは、地域の生態系に対する野良猫の影響を否定することを意味します。これは、そもそも私たちが引き起こした問題です。
この議論の双方の熱意にもかかわらず、この問題はおそらく手に負えないものです。全米には5000万匹もの野良猫が生息しています。彼らの地理的範囲は非常に広大であるため、すべてを不妊手術または安楽死させることはほぼ不可能です。野良猫がもたらす脅威に対処するより現実的な政府と保全生物学者は、重要で孤立した場所に努力を集中することを選択します.
ユネスコの生態学的世界遺産に登録され、南半球の鳥の渡りの重要な生息地であるマッコーリー島で、オーストラリア政府は、季節の鳥の個体数を危険にさらしていた野良猫を根絶しようとしました。それは小さな島だったので、これは達成可能な目標であり、20 世紀の最後の年に標的を絞った毒物、わな、および犬主導の狩猟で達成されました。しかしその後、ウサギの個体数が急増し、意図しない結果をもたらしました。ウサギの個体数の増加により、地域の植生が荒廃し、侵食が進み、そこでねぐらを作るペンギンに問題が生じました。今回はウサギを対象とした 2 回目の根絶は、政府の多額の投資とこの問題の限定的な性質のおかげで、これまでのところ成功しています。
自然には多くの物語がありますが、これらはほんの一部です。それでも、これらの出来事から学ぶべき困難な教訓は、生きている世界は非常に複雑であり、予測や制御が非常に難しいということです.私たちは世界に目を向け、価値があると思うものを保存することに大きな期待を寄せていますが、通常は成功すると期待するのは傲慢です.
チャーリー・ニコルズは、文化人類学に目を向ける前に、スタジオ アートを学びました。大学院生として、彼は野生生物管理の政治と絶滅の社会的影響について研究しています。
