最近の調査によると、米国の圧倒的多数の郡 (> 90%) では、陸域の少なくとも 50% で交通機関の騒音が聞こえることがわかりました。 この驚くほど大きな騒音のブランケットは、道路、鉄道、滑走路をはるかに超えて伝わる可能性があるため、都市部、農村部、およびその他の邪魔されていない生息地に影響を与えます.
車道からの交通騒音などの輸送騒音への曝露は、人間に悪影響を与える可能性があり (高血圧のリスクの増加など)、野生生物にも悪影響を与える可能性があります (例:子孫の数の減少および/または子孫の生存確率の低下)。野生生物種の場合、個体数 (つまり、地域に住む個体数) が減少する可能性があるため、子孫の数および/または質の減少は保全上の懸念につながる可能性があります。
野生動物への交通騒音の影響に関する基礎研究は、鳥に焦点を当ててきました。交通騒音の存在は、鳥が交配、領土境界の維持などに使用される歌や鳴き声を聞くのを妨げる可能性があるためです。発声の頻度 (つまり、交通騒音に負けないように高いピッチで歌う) またはタイミング (つまり、騒がしいラッシュアワーの交通を避けるために早朝に歌う) を変更します。
最近では、発声の変化以外にも交通騒音が鳥に与える影響を調査する研究が始まっています。たとえば、研究によると、道路近くの地域に巣を作る鳥は、食物を集める効率が低く、産卵数が少ないことがわかっています。潜在的な保護問題をよりよく理解するには、これらのより広範な研究が必要です。ただし、交通騒音や道路に関連するその他の要因 (光害、通過する車両からの排気/視覚障害など) が悪影響を引き起こしているかどうかを特定することは、多くの場合困難です。したがって、鳥類の行動と繁殖の成功に対する騒音の影響を分離し、よりよく理解するために、道路の近くではない地域での交通騒音の録音を使用する研究が必要です。
ここでは、交通騒音の再生にさらされた (またはさらされていない) ツバメの巣の間で、親の摂食行動、雛の成長、雛の酸化ストレスを比較しました。酸化ストレスは、血流中の有害な活性酸素代謝物と有益な抗酸化物質との関係として測定されることがよくあります。抗酸化物質よりも活性酸素代謝物の方が多いなど、個人のバランスが崩れている場合、酸化ストレスが高くなり、活性酸素代謝物が DNA に結合して分解や細胞死を引き起こす可能性があります。
アマツバメは人工の巣箱に巣を作り、騒音再生スピーカーに対する巣の正確な配置を制御できるため、野生の交通騒音の影響を研究するための優れたシステムを提供します。したがって、既知のレベルの交通騒音録音にさらされている巣と、これらの録音にさらされていない巣を比較できます。
開発中に交通騒音にさらされたアマツバメの雛は、親の採餌率が低下したため、さらされていない鳥と比較して体のサイズが縮小したと仮定しました。また、交通騒音の再生にさらされた雛は、騒音にさらされていない雛と比較して酸化ストレスが変化するという仮説を立てましたが、騒音が酸化ストレスの増加または減少を引き起こすかどうかを予測することは困難でした.鳥のストレスに関連するホルモンによって活性酸素代謝物濃度が増加することがわかっているため、騒音にさらされた雛では酸化ストレスが高くなると予想されます（騒音はツバメのストレッサーとして機能する可能性があります）.しかし、酸化ストレスは代謝率と負の関係にあることもわかっています。交通騒音の再生にさらされた雛は成長が低下する (つまり、代謝率が高くなる) と予想されるため、騒音にさらされた雛の酸化ストレスレベルが低下した可能性もあります。
この実験は、カリフォルニア州デイビスの車道近くではない 2 つのフィールド サイトで実施しました。屋外のロック スピーカーで 6 時間、1 日おきに交通騒音の録音を再生しました。交通騒音の録音を、巣箱の入り口で 60 dBA に調整しました。これは、2 車線の高速道路から 70 m 離れた場所に相当します。また、ビデオカメラを使用して、雛の開発中の親の摂食行動を記録しました。最後に、4、8、10、12 日齢の雛から質量、羽毛、骨格を測定し、酸化ストレス測定用の血液サンプルを 14 日目に採取しました。
私たちの結果は、発達中の交通騒音への曝露がひなの成長を低下させるという仮説を支持しました。交通騒音にさらされた雛は、曝露されていない雛と比較して、取られた各測定で小さかった.興味深いことに、私たちのデータは、親の摂食行動が交通騒音への暴露によって悪影響を受けなかったため、この雛の成長の減少が食物摂取量の減少によるものであることを示していません。代わりに、ヒナの成長の減少は、ストレス反応に関連するホルモンのレベルの変化によって説明される可能性があります.
交通騒音への曝露がツバメの巣立ちにストレッサーとして作用する場合、ストレス反応に関連するホルモン (コルチコステロンなど) が、騒音にさらされた鳥の巣立ちの成長を阻害する可能性があります。同様に、変化したコルチコステロンレベルは、交通騒音にさらされた雛とさらされていない雛の間の酸化ストレスの違いを説明するかもしれません.具体的には、私たちの酸化ストレスの結果は、活性酸素代謝産物と抗酸化物質の比率が、シーズン後半に生まれた騒音にさらされたヒナと、兄弟の数が少ないヒナでより高いことを示しました.
これらの結果は、短期間の騒音暴露が長期的に影響を与える可能性があることを示しています。雛の体のサイズが小さくなると、成鳥の形態や他の鳥の寿命が短くなることがわかっているからです。全体として、私たちの研究は、騒音公害が鳥類に悪影響を及ぼし、個体数の減少に寄与し、一部の種で保護の懸念を引き起こす可能性があることを示す文献の増加に追加されます.
これらの調査結果は、最近発行された ジャーナル Animal Behaviour の「Experimental anthropogenic Noise Impacts avian Parental Behaviour, Nestling Growth and Nestling oxidative stress」というタイトルの記事で説明されています。 .この作業は、カリフォルニア大学デービス校の Allison Injaian と Gail Patricelli と、Cornell Lab of Ornithology の Conor Taff によって行われました。
