- 30 年間にわたって 300,000 本の木を追跡した調査では、木が大気中の炭素を吸収する能力を失っていることがわかりました。
- 熱帯の樹木によって除去される人為的な二酸化炭素排出量のレベルは、1990 年代の 17% から 2010 年代にはわずか 6% に減少しました。
- モデリングでは、2030 年代半ばに森林が炭素吸収源としての地位を失い、炭素源になることが示唆されています。
地球の熱帯雨林は、大気から炭素を除去する能力をゆっくりと失いつつあることが、リーズ大学が率いる 30 年間にわたって 300,000 本の木を追跡した研究によって発見されました。
この発見は、世界の乱されていない熱帯林が、今後 20 年以内に炭素吸収源から炭素源に切り替わる可能性があることを示している可能性がある、と研究者は述べています。
熱帯林は、地球の重要な炭素吸収源の 1 つであり、大気から炭素を除去して樹木に蓄えることで、気候変動の進行を遅らせるのに役立っています。しかし、アフリカとアマゾンの 565 の乱されていない熱帯雨林の樹木の成長と枯死を分析した結果、チームは、熱帯雨林の全体的な炭素吸収が 1990 年代にピークに達し、約 460 億トンの CO2 を除去したことを発見しました。 .これは 2010 年代までにわずか 250 億トンに減少しました。これは、英国、ドイツ、フランス、カナダからの化石燃料排出量を合わせた 10 年分に相当する損失です。
全体として、手付かずの熱帯林は、1990 年代の人為的二酸化炭素排出量の 17% を除去し、2010 年代にはわずか 6% にまで減少しました。彼らによると、減少の主な原因は樹木の枯死によるものです。
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「余分な二酸化炭素は樹木の成長を促進しますが、毎年、この効果は、成長を遅らせ、樹木を殺す可能性のある高温と干ばつの悪影響によってますます打ち消されています」と筆頭著者のワネス・フーバウ博士は述べています. 「これらの要因に関する私たちのモデリングは、アフリカの吸収源の長期的な将来の減少と、アマゾンの吸収源が急速に弱まり続けることを示しており、2030 年代半ばに炭素源になると予測しています。」
炭素貯蔵の変化を計算するために、科学者たちは直径を測定し、565 区画の森林にあるすべての個々の木の高さを推定し、数年ごとにそれらを再測定するために戻ってきました。生き残った樹木と枯れた樹木に蓄えられた炭素を計算することで、研究者は経時的な炭素貯蔵の変化を追跡しました。
次に、複雑な統計モデリング ツールを使用して、2040 年までの森林炭素貯蔵の変化を推定しました。
「手付かずの熱帯林は依然として重要な炭素吸収源ですが、この研究は、地球の気候を安定させるための政策が実施されない限り、炭素を隔離できなくなるのは時間の問題であることを明らかにしています.人類の将来に対する大きな懸念の 1 つは、炭素循環のフィードバックが実際に開始され、自然が気候変動の減速から加速へと切り替わる時です」と上級著者のサイモン ルイス教授は述べています。
「コンゴとアマゾンの熱帯雨林の奥深くで何年にもわたって調査を行った結果、気候変動の最も憂慮すべき影響の 1 つがすでに始まっていることがわかりました。これは、最も悲観的な気候モデルよりも数十年先を行っています。気候変動への取り組みに関して、無駄な時間はありません。」
読者 Q&A:1 人が酸素を生成するには何本の木が必要ですか?
質問者:Aaron Hacon、Norwich樹木は、太陽光エネルギーを利用して二酸化炭素と水からブドウ糖を作る際に酸素を放出します。すべての植物と同様に、木もグルコースを分解してエネルギーを放出し、代謝を促進するときに酸素を使用します. 24 時間の平均で、消費するよりも多くの酸素を生成します。そうでなければ、成長の純利益はありません。
光合成によって 1 分子のグルコースを生成するのに 6 分子の CO2 が必要であり、6 分子の酸素が副産物として放出されます。グルコース分子には 6 つの炭素原子が含まれているため、ツリーに炭素原子が追加されるたびに酸素分子が 1 つ増えます。成熟したスズカケノキは、高さ約 12 メートル、根と葉を含めると重さ 2 トンになることがあります。毎年 5% ずつ成長すると、約 100kg の木材が生産され、そのうち 38kg が炭素になります。酸素と炭素の相対分子量を考慮に入れると、これは 1 本の木で 1 年に 100 kg の酸素に相当します。
人間は 1 年間に約 9.5 トンの空気を呼吸しますが、酸素は質量でその空気の約 23% しか占めておらず、呼吸ごとに酸素の 3 分の 1 強しか抽出できません。これは、年間約 740kg の酸素に相当します。これは、非常に大ざっぱに言って、7 本か 8 本の木の価値です。
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