大気中のほとんどの水は、ガスである水蒸気として存在するため、目に見えません。水蒸気は、空気中に吊り下げられている個々の水分子で構成されており、これらの分子は肉眼で見るには小さすぎます。水が見えるようにするためには、それが液滴に凝縮し、雲、霧、または沈殿を形成することができます。