冷静な実験では、科学者が気候の変化でますます一般的になると予測する条件をシミュレートすることで、カリフォルニア大学の研究者たちは、干ばつストレスのある木が高温にさらされて数時間以内に死ぬ可能性があることを発見しました。
ジャーナル自然気候変動に掲載された彼らの調査結果 、気温の上昇が世界中の森林にもたらす脅威を強調しています。
「この実験は、干ばつと熱ストレスに対する脆弱な木がいかに脆弱であるかを示しています」と、UCIの生態学と進化生物学の教授であるCraig D. Allen博士は述べています。
「気候変動が惑星を熱くし続けるにつれて、森林でより多くの木が死んでいることが期待できます。これは環境に大きな影響を与えます。」
生物圏2の熱帯雨林で実施された実験は、個々の木を干ばつ状態と高温の組み合わせに人為的にさらすことを含みました。その後、木は綿密に監視され、ストレスにどのように反応したかを追跡しました。
研究者たちは、木が水の約20％を失うと、回復できず、すぐに熱ストレスに屈することができることを発見しました。
「木は数時間以内に驚くほど速く死んだ」と、研究著者のアレン研究所の研究科学者であるマシュー・G・ディーツェ博士は述べた。
「干ばつと暑さが木を殺すことができることを知っていましたが、それがどれほど速く起こるかを知りませんでした。」
調査結果は、将来、より頻繁で深刻な干ばつと熱波があることを示唆しているため、変化する状態に適応する時間がある前に木が死ぬことがあります。
「私たちの研究は、干ばつと熱の組み合わせが木にとって致命的なものになる可能性があることを示しています」とアレンは言いました。 「気候が暖かくなり続けるにつれて、森林と彼らが提供する重要な生態系サービスを保護するために行動を起こすことが重要です。」
