平均海面 (MSL) は、町、山、航空機の高度の標準基準として広く使用されています。これは、潮汐と波の影響が平均化されると、海面は重力の強さと地球の自転の影響という 2 つの力だけに依存するためです。これらの力は、究極の基準点である地球の中心からの距離に依存します。
しかし、それらの表面は便利な基準点を提供しますが、海自体はすべて地球の中心から同じ高さにあるわけではありません.地球の自転によって生成される力の強さは赤道で最も強いため、MSL は赤道で外側に膨らみ、極よりも地球の中心から離れます。
地球の密度の違いも重力の強さに影響を与え、100 メートルもの MSL の変動を引き起こします。 MSL も時間の経過とともに変化しています。主に地球温暖化により、海水が膨張し、陸地の氷が溶けています。
