彼らの生存の鍵は、不凍液タンパク質と呼ばれる特別なタイプのタンパク質です。これらのタンパク質は、魚の体内で氷の結晶が形成されるのを防ぎ、それ以外の場合はそれらが凍結して死にます。
不凍液タンパク質は、氷の結晶の表面に結合し、それらが成長するのを防ぐことにより機能します。これは、塩を使用して道路や歩道に氷が形成されないようにする方法に似ています。
魚が生き残るために必要な不凍液タンパク質の量は、種と水の温度によって異なります。一部の魚は少量の不凍液タンパク質を必要とするだけですが、他の魚にははるかに多くの量が必要です。
不凍液は、魚だけでなく、昆虫、クモ、植物などの寒い気候に住んでいる他の動物にも見られます。
不凍液タンパク質のおかげで、これらの動物は地球上で最も寒い環境のいくつかで生き残ることができます。
