ちょうど月に打ち上げられた NASA の IRIS 望遠鏡は、現在地球を周回しており、太陽の最初の画像をすでに送信しています。詳細は前例のないものであり、科学者は今までに見られなかった多数の薄いフィブリルのような構造を研究できるようになり、密度と温度の巨大なコントラストが明らかになりました。望遠鏡の主な使命は、太陽がどのように機能するか、そして最も重要なことに、地球に戻って太陽がどのように相互作用し、私たちに影響を与えるかについての理解を深めることです.
Interface Region Imaging Spectrograph (IRIS) と名付けられたこの望遠鏡は、NASA やケンブリッジのハーバード・スミソニアン天体物理学センターなど、世界的に有名な機関と長年にわたる大規模な共同作業の集大成です。
IRIS は、科学者が太陽の神秘的な大気やコロナを垣間見るのに役立ち、何十年にもわたって天文学者を困惑させてきた驚くべき現象のいくつかを説明します。たとえば、太陽の大気は直観に反して、実際の表面よりもはるかに熱く、ほぼ 1,000 倍です。主な仮説は、太陽の磁気エネルギーがこの大量の温度フラックスに燃料を供給しているというものですが、これがどのように起こるのかを正確に理解するには、天文学者は太陽を非常に詳細に研究する必要があります。幸いなことに、IRIS はインターフェイス領域を解明するために独自に調整されています。
望遠鏡は、紫外線望遠鏡と分光器という 2 つの主要な機器を組み合わせることで魔法のように機能します。 1 つ目は高解像度の画像を提供し、一度に太陽の約 1% のデータを取得しますが、画像は一度に 1 つの波長の光のものです。次に、分光器は、太陽の光をさまざまな波長に分割し、特定の波長がどれだけ存在するかを測定することにより、光の多くの波長に関する情報を一度に提供します。次に、このすべての情報がコンパイルされ、スペクトル線を示すグラフの形式で表されます。スペクトル線の分析は、エネルギーと熱が領域をどのように移動するかを追跡しようとするときに、速度、温度、密度などの重要な情報も提供できます。
IRIS ミッションは、地球付近の宇宙天気の起源を理解する上で長期的な意味を持ちます。エネルギーと太陽物質が界面領域をどのように移動するかを理解することは、科学者が地球の技術を混乱させる可能性のある種類のイベントの予測を改善するのに役立ちます.
