星が少なくとも1つの惑星を飲み込むことは、これまで認識されていたよりもはるかに一般的であることが、新しい研究によって明らかになりました.しかし、新しい証拠は連星系 (2 つの星を持つもの) に関連しているため、私たち自身の太陽が地球は言うまでもなく水星に差し迫った計画を持っていることを恐れる必要はありません。
星や惑星は、「親の星」などのフレーズで、家族関係があるかのように呼ばれることがよくあります。それが真実である限り、それは私たちが家族として考えるものと同じくらい、土星が子供たちを食べるというローマ神話の複製です.
恒星が惑星を消費することがあるという事実は長い間知られていましたが、Nature Astronomy に掲載された、それがどのくらいの頻度で発生するかを定量化する試みは、非科学者の目には気がかりなほど高い推定値を生成します。同時に、この発見は、恒星組成の専門家を悩ませてきたパズルを解決するものであり、天文学者にとっては安堵のようなものです。
理論的には、同じガス雲から形成される星は、同様の元素量を持つはずです。しかし、多くの連星ペアには、1 つの金属が豊富な星と 1 つの金属が乏しい星が含まれており、この論文は「現代の恒星天体物理学における最も顕著な矛盾の 1 つ」と説明しています。少数のケースでは、これらの星が別の雲の中で形成され、後で互いの軌道を周回するようになった可能性がありますが、これは統計に顕著な影響を与えるほどまれではありません。
代わりに、2つの説明が可能性が高いと考えられていました.モデルが間違っていて、同じ雲からの星が非常に異なる組成で始まるか、1つの星が惑星を飲み込み、その過程でその構成を変えるのが一般的です.最初のものは、ガス雲の均質性の仮定に基づいて、多くの作業を放棄せざるを得なくなります。
これらの可能性を区別するために、Osservatorio Astronomico di Padova の Lorenzo Spina 博士と共著者は、温度が 6,500° を超える星に注目しました。 C (太陽は約 6,000° C) 彼らが飲み込んだ惑星の記録をつけてください。しかし、より低温の恒星は厚い対流外層を持っており、そこで惑星の要素が混ざり合い、典型的な惑星をその要素が検出できない程度まで薄めています。より高温の星は殻がはるかに薄いため、地球規模の鉄とケイ素を追加すると顕著な違いが生じます。
著者らは、高温の星と低温の星のペアにおける、目に見えて異なる組成の頻度を比較しました。彼らは、惑星を飲み込むことが一般的である場合に予想されるように、ホットバイナリでは違いがはるかに一般的であることを発見しましたが、星が異なる元素存在量で始まった場合はそうではありません.
この情報を使用して、連星ペアの星の 20 ～ 35% が少なくとも 1 つの惑星を食べたと結論付けています。
若い星は急速にリチウムを燃やしますが、その後遅くなります。その結果、リチウムの存在量は、惑星が飲み込まれた時点の何らかの指標を提供することができます。 Spina は IFScience に、このデータは、天体がビリヤードのボールのように動き回る星系の非常に初期の段階ですべての惑星の飲み込みが起こったわけではないことを明らかにしていると語った。しかし、晩年にどのくらいの頻度で惑星が食べられるかは、まだ定量化できないと彼は付け加えた.
研究は連星系で行われましたが、スピナは IFScience に、ある星の破壊的な影響が、私たちのような単一の星系では起こらないような方法で惑星を他の星に急いで送り込むと仮定するのは安全ではないと言いました. 「私たちが調べたバイナリのほとんどは、非常によく分離されています。混乱はおそらく、タイトなバイナリーでのみ実際に問題になるだけです」と彼は言いました.
