火星は現在、寒く乾燥した場所ですが、常にこのような状態だったわけではありません。火星の表面には、以前は大量の水がありました。現在、研究者は (潜在的に居住可能な) 液体の水が存在した最後の場所の 1 つを発見しました。
今日、火星の水は、ほぼ例外なく氷として存在し、少量が水蒸気として大気中に存在しています。水の氷が表面に見える唯一の場所は、北極の氷冠です。しかし、今日でも、地球がかつて湿った場所だったことを示す明確な証拠が見られます。コロラド大学ボルダー校の研究者は、かつて湖だった塩原を特定し、分析しました。
ここ地球上の塩原は特に珍しいことではありません。自然の塩田または塩原は、塩水プールが蒸発するときに通常形成される塩やその他のミネラルで覆われた地面の平らな広がりです.表面と塩の見かけの厚さに基づいて、研究者は湖の塩分が地球の海の約 8% であると推定しています。これは、微生物の生命にとって非常に住みやすかったことを意味します。
しかし、酸性度などの居住性に関連する他の要因は研究の範囲ではなく、ここでは考慮されていませんでした。実際、湖の潜在的な居住性はまったく調査されていません.
しかし、この地層の興味深い点はその年代です。デジタル地形マッピングと堆積物周辺の特徴の鉱物学的分析は、かつての湖底が 36 億年前よりも古いものではないことを示しています。火星の最後の水のある場所の 1 つでした。
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