コロラド大学ボルダー大学の新しい研究では、米国西部の雪解けが供給される水の量は、温度、降水量、雪の量を含む要因の組み合わせの影響を受けていることがわかりました。
Journal Water Resources Researchに掲載されたこの研究は、これらの要因が雪だるま由来の給水にどのように相互作用するかを検討した最初の研究です。調査結果は、雪解けが飲酒、灌漑、水力発電のための重要な水源である米国西部の水管理に影響を与えます。
「私たちの研究は、温度が雪解け由来の給水を制御する最も重要な要因であることを発見しましたが、その降水量と雪水相当も役割を果たしています」と、CUボルダーの市民、環境、建築工学部の大学院生であるキャサリン・ニスウォンガーは述べました。
この研究では、統計モデルを使用して、米国西部の114の雪解けが支配的な流域からのデータを分析しました。このモデルは、温度が1度上昇すると、融雪由来の給水が5％減少することがわかりました。降水量が10％増加すると、雪だるま由来の給水が7％増加しました。また、雪水相当が10％増加すると、雪だるま由来の給水が6％増加しました。
また、この研究では、温度、降水量、雪水と雪水由来の水供給に相当する影響は、地域によって異なることがわかりました。たとえば、ノーザンロッキーズでは、温度が雪解け由来の給水を制御する最も重要な要因でした。南ロッキーズでは、降水量が最も重要な要因でした。そして、シエラネバダでは、雪水相当が最も重要な要因でした。
この研究の結果は、水管理者が気候変動が米国西部の雪解け由来の給水にどのように影響するかをよりよく理解するのに役立ちます。気候変動は、気温が上昇し、西部でより変動するようになると予想されています。これらの変化は、雪だるま由来の給水の減少につながる可能性が高く、この地域の水ユーザーに大きな影響を与える可能性があります。
「私たちの研究は、米国西部の融雪由来の給水を制御する要因に関する新しい洞察を提供します」とニスウォンガーは述べた。 「この情報は、水管理者が気候変動に適応する戦略を開発し、人々と環境のニーズを満たすのに十分な水があることを保証するのに役立ちます。」
