川の断片化： ダムは川を断片化することができ、魚や他の水生生物が上流と下流に移動するのを防ぎます。これにより、移動パターンが混乱し、種が再現して生き残ることが困難になります。たとえば、コロラド川にあるグレンキャニオンダムの建設により、ザトウクジラやコロラドピケミンノーなど、いくつかの魚種の移動が遮断されています。
水温と流れの変化： 水力発電ダムの操作は、ダムの下の水温と川の流れを変える可能性があります。これは、水生生態系とそれらに依存する種に悪影響を与える可能性があります。たとえば、ダムからの冷水の放出は、魚やより暖かい温度に適応した他の水生生物を傷つける可能性があります。
温室効果ガスの排出： 水力発電ダムは、建設と操作中にメタンや二酸化炭素などの温室効果ガスを放出できます。これらのガスは気候変動に寄与し、人間の健康と環境に悪影響を与える可能性があります。たとえば、Three Gorgesダムの背後にある貯水池は、強力な温室効果ガスであるメタンを放出することがわかっています。
社会的および経済的影響： 水力発電ダムの建設は、地域社会に社会的および経済的影響を与える可能性があります。これらの影響には、家からの人々の移動、生計の喪失、文化的慣行の変化が含まれます。たとえば、インドのナルマダ川にあるサルダールサロバルダムの建設は、何千人もの人々を追い出し、社会的および経済的な混乱を引き起こしました。
