はくちょう座の中心部の奥深くにある白鳥は、はくちょう座 X-1 と呼ばれる通常は見えない天体です。その名前は、これまでに発見された最初の銀河 X 線源であったという事実に由来しています。その検出は、米国とソビエト連邦の間の冷戦中に、観測ロケットが地球の大気の上にX線に敏感な機器を運び始めたときに起こりました.天文学者はこれらの発生源を見つけたかっただけでなく、宇宙での高エネルギー イベントと、飛来するミサイルによって引き起こされた可能性が高いイベントを区別することが重要でした。 1964 年に一連のロケットが打ち上げられ、最初に検出されたのは白鳥座にあるこの謎の物体でした。 X線では非常に強力でしたが、可視光では対応できませんでした.それは何でしょうか?
シグナス X-1 の調達
はくちょう座 X-1 の発見は、X 線天文学における大きな一歩でした。はくちょう座 X-1 を観測するためのより優れた機器が使用されるようになると、天文学者はそれが何であるかについて良い感触を得始めました。それはまた、天文学者が発信源がどこにあるかを正確に把握するのに役立った、自然に発生する電波信号を放出しました。それは、HDE 226868 と呼ばれる星に非常に近いように見えました。しかし、それは X 線と電波放射の源ではありませんでした。そのような強い放射線を発生させるほど熱くはありませんでした。だから、そこには何か他のものがなければなりませんでした。巨大で強力な何か。でも何？
さらなる観測により、青い超巨星を含む系を周回する恒星ブラックホールに十分な質量の何かが明らかになりました。この星系自体の年齢は約50億歳で、太陽質量40倍の星が生存し、その質量の多くを失い、崩壊してブラックホールを形成するのに適した年齢です。放射線は、ブラック ホールから突き出た 1 組のジェットから発生している可能性が高く、強力な X 線と電波信号を放出するのに十分な強度があります。
シグナス X-1 の特異な性質
天文学者は、はくちょう座 X-1 を銀河の X 線源と呼び、この物体を高質量 X 線連星系として特徴付けています。これは単に、共通の重心を周回する 2 つのオブジェクト (バイナリ) があることを意味します。ブラック ホールの周りの円盤には大量の物質があり、非常に高温に加熱されて X 線を生成します。ジェットは非常に高速でブラック ホール領域から物質を運び去ります。
興味深いことに、天文学者はシグナス X-1 システムをマイクロクエーサーと考えています。これは、クエーサー (quasi-stellar radio sources の略) と共通する多くの特性を持っていることを意味します。これらは、コンパクトで重く、X 線で非常に明るいです。クエーサーは宇宙全体から見られ、超大質量ブラック ホールを含む非常に活発な銀河核であると考えられています。マイクロクエーサーも非常にコンパクトですが、はるかに小さく、X 線でも明るいです。
同様のオブジェクトを作成する方法
シグナス X-1 の作成は、OB3 協会と呼ばれる星のグループで行われました。これらはかなり若い星ですが、非常に重い星です。寿命は短く、超新星残骸やブラック ホールなど、美しく興味深い天体を残すことがあります。システム内にブラック ホールを作成した星は「始原」星と呼ばれ、ブラック ホールになる前に質量の 4 分の 3 を失った可能性があります。その後、系内の物質が渦を巻き始め、ブラック ホールの重力に引き込まれました。降着円盤内を移動すると、摩擦と磁場の活動によって加熱されます。その作用により、X線が放出されます。一部の材料は、過熱されたジェットに注ぎ込まれます。それらは無線放射を放出します。
雲やジェットの活動により、信号は短時間で振動 (脈動) することがあります。これらのミッションと脈動は、天文学者の注目を集めたものです。さらに、伴星も恒星風によって質量を失っています。その物質はブラック ホールの周りの降着円盤に引き込まれ、システム内で進行中の複雑なアクションが追加されます。
天文学者はシグナス X-1 の研究を続け、その過去と未来についてさらに詳しく調べています。これは、星とその進化がどのように奇妙で素晴らしい新しいオブジェクトを作成できるかを示す魅力的な例であり、何光年もの宇宙に存在する手がかりを与えてくれます。
