不確実性のパラドックス
疑いの優位性: 量子物理学から気候変動まで、不確実性の科学が私たちの混沌とした世界を理解するのにどのように役立つか
Tim Palmer著
Basic Books、2022 ($30)
確実性は政治とソーシャル メディアの通貨であり、複雑な問題を単純な一口サイズのナゲットに煮詰めることが今や標準となっています。彼の新しい本、The Primacy of Doubt では、 気候物理学者のティム・パーマーは、不確実性の科学は、ほぼすべての研究分野の中心であるにも関わらず、一般の人々からひどく過小評価されていると主張しています。不確実性を受け入れ、「混沌の科学」を利用することで、気候変動から新たな病気、次の経済危機まで、世界の新しい理解を解き放つことができると彼は言います。
最初のセクションは、物理学における主要な問題と概念の密な議論であり、とりわけ、システムが安定した状態からほとんど警告なしに非常に混沌とした状態に移行する方法を示していますが、パーマーがアクセス可能な、日常の例。最も鋭い章は、天気を予測する方法に関する速習コースであり、パーマーが近代化に貢献したプロセスです。彼は予報の歴史を探求し、1861 年に英国各地の電信局からのデータを使用した最初の公的な暴風雨警報から始まり、最初のプログラム可能な電子コンピューターである ENIAC に私たちを連れて行きます。
このような取り組みにより、現在使用されている確率論的予測への道が開かれました。これは、特定の時間内の降水確率を予測し、ハリケーンの進路に「不確実性の円錐」を提供します。この裏話は、私たちの天気アプリに新たな光を当てます。選択を行うために確実性が必要な場合、これらのツールは存在しないでしょう.
パーマーは気候モデルの改善にも大きく貢献しており、気候変動に関する政府間パネルの報告書を作成したことで 2007 年にノーベル賞を受賞した研究者の 1 人です。ただし、このトピックに関する彼の章は、混合バッグです。雲が温暖化を加速させるか減速させるかなど、不確実性を減らすことがどれほど悪いことになるかを理解するために不可欠な、進化する研究分野を説明するのに優れています.パーマーは、不確実性を最大限に活用し、場合によっては解決するための興味深い手段をいくつか提案しています。特に、二酸化炭素の増加と気候の自然な変化が次の地域でどのように相互作用するかをモデル化することに焦点を当てた「気候変動のための CERN」を求めています。数十年（1世紀にわたって世界的にではなく）。そうすることで、たとえば、アフリカのサヘル地域での長期的な干ばつを予測するのに役立ち、政府や人道支援機関が飢饉を食い止めるための有利なスタートを切ることができます.
しかし、パーマーは、気候変動の不確実性とその影響の深刻さの両方を組み立てるのに苦労しています。彼は、両側のアプローチをデフォルトにすることで、この章 (「大惨事かそれとも生ぬるいか?」というサブタイトル) を開始します。不確実性が行動を遅らせる理由であると示唆する「ミニマリスト」は正しいですか?真実はその中間のどこかにある、と彼は書いている。パーマーは、大気中の二酸化炭素が 2 倍になるだけで、地球の温度が摂氏 1 度上昇すると述べています。 （これは、氷の覆いが失われたり、大気中の水蒸気が増えたりして、さらに熱が上昇するなど、それが引き起こす可能性のあるフィードバックループを考慮に入れていません。）これは、おそらく大したことではないと彼は言います。
しかし、今日の地球は産業革命前よりもすでに 1 度気温が上昇しているのを見てください。その漸進的な変化は、すべての大陸で前例のない熱波を引き起こし、アメリカ西部を猛烈な勢いで炎上させ、これほど極端な連続降雨を経験したことがない地域で致命的な大洪水を引き起こしました.さらに、パーマーが読者に参照するよう促している最新の IPCC 報告書は、ますます悲惨な状況を描いており、よりマキシマリストな見方を支持しているように思われます。テキサス大学オースティン校の生態学者であり、そのレポートの筆頭著者の 1 人である Camille Parmesan は、2022 年 2 月に次のように述べています。 」疑いの優位性 不確実性を減らすか、残っている不確実性の「信頼性」に自信を持って運用するかのいずれかを説得力のあるケースにします。しかし、それは気候のより大きな全体像を不明瞭にする可能性があります行動。 このようなニュアンスを見逃すと、読者が新しい気候政策の緊急性を無視する理由を探し回る可能性があることを熟考せずにはいられません.
科学的アメリカ人 コラムニストのナオミ・オレスケスと科学史家のエリック・M・コンウェイの著書 Merchants of Doubt 徹底的なジャーナリズムと学問的調査に加えて、化石燃料産業、保守的な政治家、および科学者の少数の幹部が、米国で意味のある炭素規制を遅らせることを意図して不確実性をどのように演じているかを示しています。予測を正当化できる以上に確実なものにしようとする試みと同様に、不確実性の増大にも警戒する必要があります。」そうすることで、彼はうっかりして、不確実性が社会の利益ではなく、社会に対してあまりにも頻繁に使用されているという現実を一掃します. —ブライアン カーン
ブライアン・カーン 受賞歴のあるライター兼編集者です。彼は技術サイト Protocol の気候編集者です。
過激な陳腐さ
未来は女性です! 巻。 2:1970 年代:女性によるより多くの古典的な SF 小説
Lisa Yaszek 著
Library of America、2022 ($27.95)
Library of America の「The Future Is Female」シリーズの第 1 巻では、パルプ フィクションの時代から月面着陸の年まで、女性によって書かれた SF 小説が集められました。それは、私たちの宇宙時代の未来が疎外されたドラッグである可能性があることをあえて示唆した1969年のウルスラ・K・ル・グインのノックアウトストーリーで締めくくられました. Le Guin の「Nine Lives」は、宇宙飛行士とクローンの孤独を同様に掘り下げており、高度な技術と惑星間の冒険により、実際の人間のつながりがさらに希薄になる可能性があることを示唆しています。未来がどのように見えるかだけでなく、私たちがその中でどのように感じるかを想像しました.
1970 年代に SF を書いた女性たちが、セックス、権力、家庭生活の平凡な日常、文明が真の平等を達成できるかどうかなどの話題を飛び交っています。 「ナイン・ライヴズ」は依然として男性中心でパルプのスリルを提供していたが、ここで公言しているフェミニストの物語（アナキスト革命の年老いた指導者が彼女の運動が実を結ぶのを振り返るル・ギンの古典を含む）は、社会によって選択が制限されている女性に焦点を当てている.私たちのものとはっきりと似ているか、はっきりと異なっています。
結果は、50 年経った今でも衝撃的です。人類が悲惨な人口過剰問題に直面している 2021 年を舞台に、Doris Piserchia の「Pale Hands」は政府のマスターベーション ストールの掃除人によって語られます。星雲賞を受賞した Joanna Russ の「When It Changed」では、30 世代にわたって男性なしで女性が繁栄してきた惑星が、新たに到着した男性宇宙飛行士が「性的平等」と呼ぶものに突然再導入されたことがわかります。 （「アザラシはハーレム動物です」と彼は言います、「そして男性もそうです。」） キックオフストーリー「Bitching It」で、Sonya Dorman は、女性が暑さの中でアルファ犬のように振る舞い、男性が男性のように振る舞う世界での主婦の退屈なわだち掘れを想像しています。受動的に受け取らなければなりません。
この大胆なコレクションの他の作品は、私たちが現在インフルエンサー カルチャーとして知っているものの熱さを掘り下げています。 from a Height」とシンシア・フェリスの「No One Said Forever」では、女性が昔ながらの冒険に自由に乗り出すためにあきらめなければならないすべてのことを詳しく説明しています。エレノア・アーナソンの「サターンズ・ムーンの武将」は、SF 作家が自身の人生から引き出されるほど豊かになる物語を書こうとする努力をドラマ化することで、熱烈な自己表現のジャンルを主張するというこれらの作家の使命を明確に示しています。彼らの手の中にある未来は、女性だけのものではなく、個人的なものです。 —アラン・シャーシュトゥール
星への旅人ガイド
レス ジョンソン著。
プリンストン大学出版局、2022 年 ($27.95)
100年以内に遠くの星を探索するには何が必要ですか? NASA の科学者レス・ジョンソンは、人間を家から何光年も離れたところに送ることの重要性 (および倫理) を明らかにするために、私たちが気が遠くなるような数字 (星間の距離、そこまで移動するのに必要なエネルギー) を消化するのを手伝ってくれます。既存の技術。ソーラーセイル、イオンスラスター、核爆弾のいずれで到達しようと、星間旅行を追求するために私たちが行う進歩は、地球上での生活の仕方も変える可能性があります.結局のところ、「先人たちが科学のために科学を行っていなければ」、電気も携帯電話もなかったでしょう。 —フィオナ M. D. サミュエルズ
意識を見る19の方法
パトリック・ハウス著。マーティンズ プレス、2022 年 ($26.99)
ありがたいことに、この本は、意識とは何か、それがどのように発生するか、またはその理由を説明しようとはしていません.代わりに、神経科学者のパトリック ハウスは、神経科学、量子力学などから引き出された機知に富んだ観察を通じて、私たちが誰であるかを内側から外側に見る方法の概要をスケッチします。脳外科手術中の 10 代の若者の笑いの奇妙な事例など、繰り返される例は、私たちの細胞が集合的に私たち自身をどのように想起させるかを理解するのに役立つかもしれない疑問の感覚を提供します。統一理論をいまだに回避している現象にふさわしく、ハウスのコラージュは、その部分の総和よりもはるかにニュアンスがあり、より複雑な私たちの心の絵を形成します. —サーシャ・ウォーレン
ダーウィンの人生への愛: バイオフィリアの特異なケース
ケイ・ハレル著。コロンビア大学出版局、2022 年 ($26)
これらの穏やかでありながら感動的なエッセイで、作家のケイ・ハレルは、共感、創造性、直感的な真実の感覚を生み出す「バイオフィリアの特異なケース」、または人生への深い愛でチャールズ・ダーウィンを喜んで診断します。ハレルは、バイオフィリアがダーウィンの天才の根源であり、彼の犬への愛情や昆虫を食べるドローズへの魅力など、すべての背後にある影響であると考えています。 心と体の二元論を拒否し、地球の年齢の推定値がいつの日か進化の期間と一致するだろうという彼の感覚に根ざしています。ハレルがダーウィンの人生の葛藤ではなく合流点に焦点を当てていることは、ダーウィンの遺産を新鮮に捉えています。 —ダナ・ダナム
この記事は、Scientific American 327、4、74 (2022 年 10 月) に「Reviews」というタイトルで掲載されたものです。
doi:10.1038/scientificamerican1022-74
