巨大な科学実験室では、頭上 400 km の軌道を常に最大 6 人の人間が周回しています。国際宇宙ステーション (ISS) は地球最大の人工衛星であり、太陽光を非常によく反射するため、太陽と月に次いで空で最も明るい天体となっています。
肉眼で ISS を見つけることは、最も楽しくやりがいのある星空観察活動の 1 つです。 ISS は約 28,000 km/h の速度で移動しているため (比較すると、飛行機は約 900 km/h で飛行します)、90 分に 1 回地球を周回し、空を 6 分以内で横切ります。
目撃の機会は、ISS の軌道の経路と時期に応じて、月に 1 回から週に数回の範囲です。北半球の夏の間、ISS は十分な太陽光を受け、夜中いつでも見ることができます。それ以外の年は、ISS は日の出または日の入りの頃に十分な光しか得られません (真夜中は、空に対して暗すぎます)。
ISS を見つけるには、空をすばやく移動する明るい白い光のスポットを探します。光は一定であるため、点滅するか赤い光が見える場合、それは飛行機です。
ISS がいつあなたの近くに見えるようになるかを調べるには、NASA の「Spot the Station」ウェブサイト (spotthestation.nasa.gov) であなたの場所を入力してください。 ISS がいつ頭上にあり、どの方向を見るべきかを正確に教えてくれます。
また、各目撃機会の約 12 時間前にアラートを受け取るようにサインアップすることもできます。建物がたくさんある地域に住んでいる場合は、「最大高度」が少なくとも 40° の場所を探してください。これより低いと、ISS が見えなくなる可能性が高くなります。
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