白色矮星の近くを公転している無傷の巨大な惑星が初めて発見された、と新しい研究が示唆している.
この発見は、木星サイズの惑星が星の終焉を生き残り、残っているものの周りの近い軌道に落ち着く可能性があることを示している、と研究者は言う.
白色矮星は、太陽に似た星の崩壊した核であり、大気を放出した後に残ったものです。それらは通常、地球のサイズであり、質量は太陽の約半分です。ほとんどの太陽系外惑星 (太陽系外の惑星) は、最終的に白色矮星を形成する軌道星をこれまでに発見しました。
これらの星は、蓄えられた水素を使い果たすと、最初に赤色巨星に進化し、膨張して、近い軌道にある惑星を飲み込みます。 Nature の研究によると、これにより、近くの惑星が白色矮星期の星を周回し続ける可能性は低くなります。 .
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一部の白色矮星は、その軌道に惑星が見つかる可能性があるという証拠を示していますが、これまで無傷の惑星は検出されていないと研究者は述べています。
NASA の Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) ミッションからのデータを使用して、Andrew Vanderburg と同僚は、白色矮星 WD 1856+534 を 1.4 日ごとに通過する巨大惑星候補の発見を報告しています。
著者らは、WD 1856 b と指定された系外惑星は、木星とほぼ同じ大きさで、最大でその 14 倍の質量があると推定しています。
主執筆者でウィスコンシン大学マディソン校の助教授である Vanderburg 氏は、次のように述べています。物体が白色矮星の前を通過するのが見られた同様のシステムの以前の例は、崩壊しつつある小惑星からのデブリ フィールドのみを示しました。」
科学者たちは、親星が赤色巨星に進化したときの破壊を避けるために、WD 1856 b はホスト星から 1 天文単位 (地球と太陽の間の平均距離) 以上離れていなければならないと仮定しています。
彼らのシミュレーションに基づいて、著者らは、星が白色矮星に進化したとき、残余惑星系の他の惑星との相互作用により、系外惑星が近い軌道に投げ込まれたことを示唆しています.
ジェミニ天文台のアシスタント天文学者であり、発見の背後にある研究者の1人であるSiyi Xu博士は、次のように述べています。
Xu 博士は次のように付け加えました。「さらに、赤外線でも惑星自体からの光は検出されなかったため、惑星は非常に低温であり、これまでに発見された中で最も低温であることがわかります。」
惑星の温度の正確な上限は、NASA のスピッツァー宇宙望遠鏡によって 17°C であると測定されました。これは、地球の平均温度に似ています。
「白色矮星の周りに惑星が存在するという間接的な証拠がありました。ついにこのような惑星が見つかったことは驚くべきことです」と Xu 博士は述べています。
系外惑星が「居住可能」であるとはどういう意味ですか?
私たちが知っているすべての生命体は、液体の水という 1 つの重要な要素に依存しています。そのため、生命の探索において、天文学者は液体の水が存在する可能性のある惑星に焦点を当てており、これを「居住可能」と呼んでいます。すべての星には「ハビタブル ゾーン」があり、これは「ゴルディロックス ゾーン」とも呼ばれ、暑すぎず寒すぎない場所です。ハビタブル ゾーンにある惑星は、星から適切な量のエネルギーを得て、液体の水を支えます。星に近づくと水が沸騰し、遠ざかると凍ります。
ただし、これは惑星のハビタブル ゾーンに液体の水が存在することを保証するものではありません。惑星の大気が厚すぎて、温度がさらに高くなる可能性があります。そして、たとえ液体の水が地球上に存在したとしても、居住可能とは居住されているという意味ではありません。
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