今月、小惑星アポフィスが地球から月までの距離でわずか 40 分の 1 に「接近」したため、天文学者は、よく話題になっている小惑星をよりよく理解するために、よりよく垣間見ることができました。新しいデータの分析を主導している、ドイツのガルヒングにあるマックス プランク地球外物理学研究所のトーマス ミュラーは、彼らが観察できたことの 1 つは、「直径が 270 m から 325 m に 20% 増加したこと」であると述べています。 、[それは] 小惑星の体積または質量の推定値が 75% 増加することを意味します。」
2004年に発見された後、現在有名な小惑星であるアポフィスは、地球との接近遭遇の可能性と衝突イベントの可能性について、新しく発見された地球に近い物体をチェックするいくつかの自動化されたソフトウェアによってフラグが付けられたため、科学者の注目を集めました。 .最初に2004 MN4と命名されたオブジェクト 2029 年 4 月 13 日に地球または月に衝突する可能性が高いと推定される接近遭遇で、地球に接近するすべての物体の中でこれまでに発見された衝突確率が最も高く、確率は 2.7 % でした。 .この事実を発見した後、小惑星は永久番号 99942 を受け取り、後に古代の太陽神ラーの敵にちなんで名付けられました。
後年、天文学者はより詳細な観測を行った後、小惑星の軌道をより正確に計算することができ、そうすることで、2029年の接近遭遇で地球または月のいずれかとの衝突イベントの可能性を除外しましたが、彼らは認識しました接近遭遇により軌道が再構成され、2036 年 4 月に別の潜在的に危険なアプローチが作成されることになります。
今年の 1 月、天文学者は小惑星が地球に十分に接近すると言います。地球と月の距離の約 40 倍 (または 0.0966 AU) で、将来の軌道をより正確に推定できるようになります。 1月9日現在、2036年4月の接近でもアポフィスが714万3000分の1の確率で衝突することが計算で判明。小惑星の軌道は、米国のゴールドストーン天文台によって行われる観測の後、小惑星が 2 月 13 日以降にアレシボの赤緯ウィンドウに入った後、アレシボ天文台によって再度計算されます。
[NASAニュース経由]
