天文学者は、HAT-P-7b と呼ばれる巨大ガス惑星の雲が、ルビーやサファイアを形成する鉱物であるコランダムでできていることを発見しました。
HAT-P-7b は木星よりも大きく、高温です。その星に近いため、その温度は 2500 C (または 4500 F) と推定されています。さらに恐ろしいことに、強力な風の変化の兆候が地球上で確認されました。これは、太陽系外の巨大ガス惑星で気象システムが発見された初めての例です。
Warwick の Astrophysics Group の David Armstrong 博士は、惑星を監視し、大気から光がどのように反射されるかを研究しました。彼は、地球の周りに膨大な量の雲を押し出す強力な赤道ジェットの影響により、惑星の最も明るい点がその位置を移動することを発見しました。アームストロング博士はこの発見について次のようにコメントしています:
この研究の副次的な発見は、この惑星の雲が酸化アルミニウム（Al2O3）の結晶形態であるコランダムでできている可能性が高いことでした。コランダムはルビーとサファイアを形成する鉱物であり、そのような雲の光景は間違いなく壮観です。相変わらず地獄のような惑星ですが、美しい地獄のような惑星です。
2008 年に初めて発見された HAT-P-7b は、私たちから 320 パーセク (1040 光年以上) 離れています。木星より 40% 大きく、地球の 500 倍の質量を持つ太陽系外惑星であり、太陽の 50% の質量と 2 倍の大きさの星を周回しています。
論文「ホット ジュピター HAT-P-7 の大気の変動性」が Nature Astronomy の創刊号に掲載されました .
