7 月 4 日、私たちは皆、花火の形をしたロケットの赤いまぶしさを見ています。しかし、宇宙のはるか彼方で、NASA の探査機ジュノーが木星に近づいています。地球のロケット科学のこの小さなサンプルが、太陽から 5 番目の巨大な惑星に関するいくつかの秘密を明らかにする鍵となることを願っています。
クイックスペック:
- 開始:2011 年 8 月
- 費用:110 万ドル
- 地球からの距離:4 億 7000 万マイル
- 地球までの電波到達時間:40 分
- 速度:地球に対して時速 60,000 マイル
- 到着時間:午後 8 時 18 分7 月 4 日 PDT (東部夏時間午後 11 時 18 分)
- 重量:4 トン
- 木星の軌道の数:33
- 軌道上の木星への最短距離:3,100 マイル
- ソーラー パネル:18,698 個のソーラー セルを搭載した長さ 30 フィートのパネル 3 枚
目標:
ジュノは、科学者が木星をよりよく理解するのに役立ちます。彼らは、それが何でできているか、どのように形成され、時間の経過とともにどのように進化したかを知りたがっています.そのために、Juno は次のような多くのタスクを実行します。
- 木星の重力場と磁場をマッピング
- 木星の大気を構成する水の量を調べてください
- 木星の大気を詳しく調べる:雲の動き、温度、組成
- 木星の極にある磁気圏を観察します。地球と同じように、北と南に「光」があり、磁場と大気の関係についての手がかりを得ることができます
- 木星に固体のコアがあるかどうかを調べる
さらに手を伸ばす
ジュノーの主な目的は、木星に関する情報を地球に中継することですが、その使命は、はるかに壮大なスケールでも機能します。
ジュノの発見は、巨大惑星の形成についてより深い理解をもたらすでしょう。木星が最も近い例ですが、他にも何十億もの巨大惑星が存在します。 NASA はほぼ毎日、恒星の周りを周回する新しい惑星系を発見しているため、NASA がジュノから学んだことは、これらの新しい惑星系を研究する際に役立ちます。
このミッションの重要性をさらに拡大するジュノの発見は、太陽系の形成に関する洞察を提供します。ほとんどの形成理論は、太陽を作った星雲の崩壊から始まることはよく知られています。木星の組成は太陽の組成と非常に似ています — ほとんどが水素とヘリウムです。これは、形成された最も初期の惑星の 1 つであることを意味します。
私たちが知らないのは、そもそもそれがどのように形成されたかです！科学者たちは、固体のコアが形成され、それ自体の周りのガスを渦巻かせて今日見ている惑星になったのか、それとも星雲の一部が崩壊して惑星を形成したのかについて困惑しています。 Juno は、この質問にきっぱりと答えるつもりです。
しかし、私たちはどうですか？地球や他の地球型惑星の起源についてはどうですか?ジュノは、地球の形成につながった生命の構成要素である水と炭素を運んだ最初の小さな氷の惑星の形成を理解するのに役立ちます.
ジュノーは、NASA のニュー フロンティア プログラムのために開発された 2 番目の探査機であり、昨年、準惑星のそばを飛んだ冥王星ニュー ホライズンズ探査機に続きます。ジュノは現在、史上最も遠くまで打ち上げられた太陽探査機の記録を保持しています。
一般ユーザーが操作できるオンボード カラー カメラである JunoCam を介して、Juno が行っていることを確認できます。ここで、ジュノがカメラをどこに向けるべきか、およびジュピターのどの機能を撮影するかについて投票してください。 [更新:2016 年 7 月 5 日]
オービット成功！
今朝の東部標準時午前 12 時 7 分頃、ジュノは太陽電池アレイを太陽に向けて配置し始めました。宇宙船は、木星の極の 1 つの軌道位置に成功しました。 7 月 6 日にセンサーが稼働した後、太陽系最大の惑星についてさらに詳しく知ることができます。ガス惑星の王についてもっと知るのが待ちきれません!お楽しみに。
主な画像の出典:NASA
