天文学者は、矮小銀河 Mkr 462 の中心に小さな超大質量ブラック ホールを発見しました。質量は太陽の 200,000 倍です。人間にとっては確かに巨大ですが、超大質量ブラック ホールの重さが数十億とまではいかなくても数百万の太陽質量であることを考えると、非常に小さな側面です。
この発見は、第 239 回アメリカ天文学会で仮想的に発表されました。
それが非常に小さいという事実は、より重い対応物がどのように非常に大きく、場合によっては非常に速く成長したかについての洞察を提供する可能性があります.太陽質量の 10 億倍を超える超大質量ブラック ホールは、ビッグバンからわずか 10 億年後にすでに存在していました。そして、その方法はわかりません。この新しい発見につながった観察は、それを拡張する可能性があります.
研究を率いたニューハンプシャー州ダートマス大学のジャック・パーカー氏は、「1つの例から強い結論を出すことはできませんが、この結果は、矮小銀河に埋もれたブラックホールのより広範な検索を促進するはずです。 「何を学べるかとても楽しみです。」
研究者チームは、天文学者がその中心に超大質量ブラック ホールが成長している可能性があると疑った 8 つの矮小銀河のセットに注目しました。これは、Sloan Digital Sky Survey が可視光で行った観測のみに基づいています。
しかし、ブラック ホールの成長の明らかな兆候は、可視スペクトルを超えてよりはっきりと見ることができます。その理由は、ブラック ホールが乱雑に食べるからです。彼らが積極的に摂食すると、粒子と高エネルギー光を放出します。このプロセスは、X 線検出器を使用して見つけることができます。
NASA のチャンドラがこの調査を任されました。成長中のブラック ホールが疑われる 8 つの銀河の中で、説得力のある証拠が見つかったのは Mkr 462 だけでした。それは確かに特異なブラック ホールでした。
「Mrk 462 のこのブラック ホールは、超大質量ブラック ホール、またはモンスター ブラック ホールの中で最小のものの 1 つです」と Parker 氏は説明します。 「このようなブラック ホールは、見つけるのが難しいことで有名です。」
これらの「モンスター」の形成と急速な成長を説明できる理論的なシナリオがいくつかあります。これらの超大質量ブラック ホールの種は、太陽よりもはるかに大きいと予想される第 1 世代の星によって植えられた可能性があります。超新星爆発で劇的に終焉を迎えたため、大規模なブラック ホールが後に残され、同様のサイズの天体と合体し、急速に超大質量サイズに成長しました。
もう1つの可能性は、ビッグバンの無秩序な余波でのブラックホールの自発的な形成です。これらの原始ブラック ホールは、超大質量タイプの形成につながるほど多数かつ大規模である可能性があります (そして、暗黒物質を説明する可能性もあります)。
どちらのシナリオも、これまでに打ち上げられた中で最も強力な宇宙望遠鏡であり、現在運用軌道に乗っている JWST によってテストされます。
