中国はまたもや、部品が地球に衝突する場所や時期をほとんど考慮せずに、巨大なロケットを宇宙に打ち上げたようです。 7 月 24 日日曜日、中国の長征 5B ロケットが海南島の文昌宇宙センターから打ち上げられ、天宮宇宙ステーションに追加される 2 番目の主要な要素を搭載しました。
いくつかのロケットが打ち上げられると、特定の部品が軌道上に放棄されるか、地球に戻されます。制御された方法でロケット本体を地球に戻すことは可能ですが、部品が軌道に残っていると、制御されない方法で大気圏に再突入する可能性があります。ロケット本体のほとんどは再突入時に燃え尽きますが、時折、かなりの量が惑星の地表への真っ赤な落下を生き残ることができます.
長征 5B の以前の打ち上げと同様に、中国はロケットの第 1 段の無制御の再突入を選択したようです。ハーバード・スミソニアン天体物理学センターの著名な天体物理学者であるジョナサン・マクダウェル氏は、不活性なロケットコアステージが軌道上にとどまり、積極的に軌道から外されていないことを示す軌道データを見たとツイートしました。
これは、ロケットのサイズのために特に懸念されます。長征 5B は、高さ 53.6 メートル (176 フィート)、重さ 837,500 キログラム (180 万ポンド以上) の巨大な重量物ロケットです。ロケットのサイズが非常に大きいということは、これまで見てきたように、地球の大気圏に再突入したときに最初のステージが完全に燃え尽きる可能性が低いことを意味します。
2020 年、中国の長征 5B ロケットのブースターが地球に落下し、いくつかの大きな金属の塊が西アフリカのコートジボワールの村に損害を与えました。同様の出来事が 2021 年に発生し、別の長征 5B のブースターがモルディブ近くのインド洋に飛び散りました。
落下するロケットの破片が人に当たる可能性は非常に低いですが、そのリスクは近年増加しています。今月初めに発表された調査によると、今後 10 年間で、制御されていない宇宙ゴミが地球に衝突し、人的被害をもたらす可能性が 10% あることが示唆されています。
一方、中国は、制御されていないロケット弾の再突入に関するこれまでの懸念を「恥知らずな誇大宣伝」として一蹴し、これは米国がすでに罪を犯しているものではないと主張している。たとえば、2021 年 3 月には、SpaceX ロケットの破片がワシントン州の農場に落ちました。
「彼らの誇大宣伝と中傷は無駄だった」と、中国の国営新聞である環球時報は、長征5号Bがインド洋に再突入した後の2021年5月の社説で述べた。 「ロケットの破片が落下するリスクは、それが誰のロケットであっても同じです。中国のロケットの破片が特に危険であると主張することは、深刻な反知性です。」
「これらの人々は、中国の宇宙技術の急速な進歩に嫉妬している」と記事は付け加えた.
