気候転換点は、地球の気候システムの閾値であり、それを超えて気候の小さな変化が大きくて不可逆的な変化につながる可能性があります。これらの変化には、氷床の崩壊、解凍された永久凍土からのメタンの放出、およびサンゴ礁の消滅が含まれます。
科学者は、気候転換点が存在すると自信を持っていますが、いつ発生するかについてはあまり確信がありません。これは、チップポイントのタイミングが、温室効果ガスの排出率、気候システムの感度、自然の変動など、複雑な要因の相互作用の影響を受けるためです。
温室効果ガス排出率
温室効果ガスが大気に放出される速度は、気候転換点のタイミングを決定する最も重要な要因の1つです。排出率が速いほど、転換点に到達する可能性が高くなります。
たとえば、2018年にNature Journal Natureに掲載された調査では、温室効果ガスの排出量が現在の速度で増加し続けると、グリーンランドの氷床が2100年に崩壊する可能性があります。これにより、海面が数メートル上昇し、何百万人もの人々を置き換えます。
気候システムの感度
気候システムの感度は、気候転換点のタイミングを決定するもう1つの重要な要因です。気候システムがより敏感なほど、転換点に到達する可能性が高くなります。
たとえば、2019年にジャーナルGeophysical Research Lettersに掲載された研究では、北極海氷は以前に考えられていたよりも温度の変化に敏感であることがわかりました。これは、北極海氷が予想よりもはるかに速く溶けることができることを意味し、これは世界の気候に大きな影響を与えるでしょう。
自然な変動性
自然の変動は、気候転換点のタイミングに影響を与える可能性のあるもう1つの要因です。自然の変動は、さまざまなタイムスケールで発生する気候システムのランダムな変動を指します。
たとえば、エルニーニョ - 南発振（ENSO）は、世界中の温度と降水量に大きな変化を引き起こす可能性のある自然な気候サイクルです。 ENSOイベントは、気候転換点のタイミングにも影響を与える可能性があります。
結論
気候転換点のタイミングは、温室効果ガスの排出率、気候システムの感度、自然な変動を含む要因の複雑な相互作用に影響されるため、不確実です。
科学者は、気候転換点が存在すると自信を持っていますが、いつ発生するかについてはあまり確信がありません。この不確実性により、気候変動の影響を計画し、軽減することが困難になります。
ただし、1つのことは明らかです。温室効果ガスの排出量を削減するほど、気候の転換点に達する可能性は低くなります。
