科学者たちは火曜日に、数ヶ月間天文学者を困惑させた太陽系を急いでいるオブジェクトは、実際に星間訪問者であり、これまでに観察された最初のオブジェクトであると述べた。
当初A/2017 U1と名付けられたオブジェクトは、2017年10月19日にハレアカラ山にあるハワイ大学のPan-Starrs1望遠鏡を使用して天文学者によって最初に発見されました。
当時、天文学者は、オブジェクトが小惑星であるか彗星であるかはわかりませんでしたが、その後の観察はそれが彗星であることを示しました、とハワイ大学の天文学研究所の天文学者であるカレン・ミーチは言いました。
「私たちは数ヶ月間このオブジェクトを観察しており、その軌道と構成を決定することができました」とMeechは声明で述べました。 「これはこれまでに観察された最初の星間物体であり、非常にエキサイティングな発見です。」
C/2017 U1（Panstarrs）と名付けられた彗星は、直径約120フィート（40メートル）で、氷と岩で作られています。毎秒約15マイル（毎秒25キロメートル）の速度で移動しており、2022年10月23日に地球から約2,000万マイル（3200万キロメートル）を通過すると予想されます。
科学者は、彗星が何百万年も前に別の星系から追い出され、太陽系に到達するまで宇宙を旅してきたと信じています。
「これは、別のスターシステムから手付かずのオブジェクトを研究するユニークな機会です」と、NASAの近い地球オブジェクト研究センターのマネージャーであるPaul Chodas氏は述べています。 「私たちは、このオブジェクトの構成と起源についてもっと知りたいと思っています。」
天文学者は、さまざまな望遠鏡を使用して、今後数週間および数ヶ月で彗星を研究することを計画しています。彼らは、その構成、構造、軌道についてもっと学ぶことを望んでいます。
C/2017 U1の発見は、天文学の大きなブレークスルーです。星間オブジェクトがこれまでに観察されたのは初めてであり、科学者に他のSTARシステムのオブジェクトを研究する新しい機会を提供します。
