科学者はX線光を使用して、Covid-19のウイルスがそのトラックをどのようにカバーしているかを明らかにし、免疫システムが感染を認識して戦うことをより困難にしています。
Nature誌に掲載された調査結果は、Covid-19およびその他のコロナウイルスのワクチンと治療を開発する新しい方法につながる可能性があります。
SARS-COV-2として知られるウイルスは、スパイクタンパク質と呼ばれるタンパク質を使用して、ヒト細胞に付着して感染します。スパイクタンパク質は糖分子で覆われているため、免疫系による検出を回避するのに役立ちます。
研究者は、X線を使用して、糖分子の位置を含むスパイクタンパク質の詳細なマップを作成しました。彼らは、糖分子が特定の方法で配置されており、ACE2と呼ばれるヒト細胞のタンパク質に結合できることを発見しました。この相互作用は、ウイルスがヒト細胞に侵入して感染するために不可欠です。
研究者たちはまた、スパイクタンパク質上の糖分子が形状を変えることができることを発見しました。これにより、ウイルスは免疫系による検出を避けることができます。このプロセスは「グリカンシールド」と呼ばれます。
「この研究は、SARS-COV-2スパイクタンパク質がグリカンシールドを使用して免疫システムを回避する方法についての詳細な理解を提供します」と、テキサス大学オースティン校の構造生物学者であるジェイソンマクレラン博士は述べました。 「この情報は、Covid-19およびその他のコロナウイルスの新しいワクチンと治療を開発するために使用できます。」
研究者は、彼らの発見が他の人よりもCovid-19の影響を受けやすい理由を説明するのにも役立つと考えています。彼らは、スパイクタンパク質が免疫系とどのように相互作用するかについてさらに学び、この相互作用をブロックする新しい方法を開発するために、研究を継続することを計画しています。
「私たちの研究がCovid-19との戦いに変化をもたらすのに役立つことを願っています」とMcLellanは言いました。 「ウイルスがどのように機能するかを理解することにより、この壊滅的な病気を予防し治療するためのより良い方法を開発できます。」
