ソフィアとして知られる赤外線天文学のための成層圏天文台は、他の天文施設ではできない測定を行うことにより、銀河内の星形成を研究するために空をとりました。天文学者は、アクティブな星形成のない星のないコアを伝統的に示していたいくつかの暗いコア（多くの場合、非常に初期の段階の形成に関連する小さな暗いパッチ）内で恒星の活動の兆候を発見しました。これらの暗いコアのいくつかは、星を形成することで加熱された粉塵のために考えられていたほど寒くないことが判明しましたが、他の星形成の痕跡は見つかりませんでした。天文学者は、大規模な星が形成を開始し、非常に早く急速に成長し始める珍しい暗い雲を特定するためのより良い方法を探し続けています。