NASAの専門家によると、最初は小惑星であると考えられていた神秘的なオブジェクトは、古いロケットとして特定されています。
5月にアマチュアの天文学者によって発見されたオブジェクトは、最初はアポロ小惑星として分類されました。これは、地球の軌道を横切る地球近くのオブジェクトです。しかし、さらなる観察により、オブジェクトは実際には1966年のミッションからの使用済みロケットブースターであることが明らかになりました。
ロケットブースターは、1966年11月15日にフロリダのケネディ宇宙センターからアトラスCentaur 6ミッションの一部として発売されました。このミッションは、アトラス・ケンタウロス・ロケットをテストするように設計されており、後に測量士の宇宙船を月に発射するために使用されました。
ロケットブースターは、ミッションを完了した後、軌道で放棄されました。それ以来、宇宙を漂流しており、最終的にはカタリナスカイ調査を使用してアマチュア天文学者によって発見されました。これは、望遠鏡を使用して近い地球のオブジェクトを検索するプロジェクトです。
使用済みのロケットブースターとしてのオブジェクトの識別は、宇宙探査の長い歴史を思い出させるものです。 Atlas Centaur 6 Missionは、Atlas Centaurロケットを使用した最初のミッションの1つでした。
ロケットブースターの発見は、近い地球のオブジェクトを追跡することの重要性を思い出させるものでもあります。これらのオブジェクトは、惑星に影響を与える場合、地球に脅威を与える可能性があるため、それらを追跡して動きを予測できることが重要です。
ロケットブースターの発見は、宇宙探査におけるアマチュア天文学者の重要性も強調しています。アマチュアの天文学者は、新しい惑星、小惑星、彗星の発見など、この分野に多大な貢献をしてきました。
