毎年12月、12月4日から17日の間に、夜空はジェミニッドの流星群として知られる眩しい天文学的な光景の天の舞台に変わります。ジェミニドは星座ジェミニから雨が降るように見えますが、その真の起源は私たちの太陽系をはるかに超えています。これらの魅惑的な「流れ星」の源を発見する旅は、科学的な好奇心と技術の進歩の物語です。
早期観測：
ジェミニド流星群の観察は、19世紀にさかのぼります。 1862年、イタリアの天文学者ジョヴァンニ・シアパレッリは、彼らの定期的な出来事に気づき、彼らが星座ジェミニに関連している可能性があることを提案しました。しかし、小惑星とのつながりが確立されたのは20世紀までではありませんでした。
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1983年、ジェミニド流星シャワーの経路は、3200フェートンという名前の近くの小惑星の道と交差することがわかった。直径約5 kmのこの小惑星は、ジェミニド流星の長年にわたる供給源であると考えられています。フェトンの異常な細長い軌道と揮発性の表面組成は、遠い過去に壊滅的な混乱を経験した燃え尽きた彗星や惑星の名残であるかもしれないという憶測を促進しました。
さらなる調査：
PhaethonへのGeminid接続は、その後の観察と分光分析によって確認されました。天文学者は、ファイソンが細長い軌道中に太陽に最も近いとき、その外層がほこりと破片の流れを放出すると指摘しました。これらの粒子は、地球の軌道によって傍受されると、大気に入り、崩壊し、流星として認識される光の縞を生成します。
フェートンの起源を解き明かす：
フェートンのさらなる研究により、その独特の性質が明らかになりました。 Phaethonの構成は彗星の構成に似ていますが、拡張されたcom睡や尾のような典型的な特徴がありません。代わりに、絶滅した彗星または異常な小惑星に似ています。科学者は、フェートンが太陽への緊密なアプローチ中に激しい加熱を経験した大きな宇宙体の断片である可能性があると推測しています。
継続的な調査：
ジェミニドとフェートンの関係はしっかりと確立されていますが、ファエトンの起源と進化に関する多くの疑問が残っています。 RosettaやOsiris-Rexのような宇宙船ミッションからのものを含む継続的な観察結果は、この謎めいたオブジェクトの性質と、夜空で最も魅惑的な流星群の1つを生み出すその役割にさらに光を当てることを目指しています。
天の光景を評価する：
毎年12月にジェミニッドの流星シャワーに驚嘆するとき、その発見の魅力的な物語と、これらのつかの間でありながらa敬の念を起こさせる自然の展示を生成する並外れた宇宙のオブジェクトを思い出しましょう。
