2012年からレッドプラネットを探索しているローバーは、グレントリドンと呼ばれる地域で一連の古代の川底とデルタを発見しました。
これらの特徴は、水がかつて高地からクレーターに流れ、湖を形成することを示唆しています。
最終的に水は枯渇し、好奇心が発見した川底とデルタを残しました。
カリフォルニア州パサデナにあるNASAのジェット推進研究所のCuriosityのプロジェクト科学者であるAshwin Vasavadaは、次のように述べています。
発見は、火星の水の歴史に関する新しい洞察を提供するため、重要です。
科学者たちは、火星はかつて今日よりもはるかに湿った惑星であると長い間信じてきましたが、この証拠は限られています。
Curiosityの発見は、Marsがかつては今日とは大きく異なる気候を持っていたことを示唆する、増え続ける証拠に追加されています。
「これは本当に大したことです」と、NASAの惑星科学部長のジム・グリーンは言いました。 「地球の歴史で比較的最近活動していた火星の川システムの決定的な証拠を見たのは初めてです。」
この発見は、火星の生活の検索にも影響を与えます。
かつて火星に水があった場合、そこにも生命があった可能性があります。
好奇心の発見は、科学者がいつか火星の過去の人生の証拠を見つけるかもしれないという希望を高めます。
「これは、火星の探求のための新しい可能性を開く非常にエキサイティングな発見です」とNASAの管理者であるジム・ブリデンティンは言いました。 「今後数年間で好奇心が他に何が見つかるのか待ちきれません。」
