2009年に開始されたケプラー宇宙望遠鏡は、潜在的に生活を支えることができる多くの人々を含む何千もの外惑星を発見した革命的な使命でした。しかし、宇宙船は、4つの反応ホイールのうち2つが故障したときに2013年に大きな障害を被り、その使命を継続するのに十分な正確なポイントを示すことができませんでした。
set折にもかかわらず、NASAはケプラー宇宙望遠鏡を復活させるための多くのオプションを検討しています。 1つの選択肢は、「二輪車」と呼ばれる手法を使用することです。これには、残りの2つの反応ホイールを使用して宇宙船のポインティングを制御することが含まれます。この手法は他の宇宙船で正常に使用されていますが、ケプラーの宇宙船の修正が必要です。
別のオプションは、小さな宇宙船を使用してケプラーと一緒にランデブーで、故障した反応ホイールを修復することです。これはより複雑で高価なオプションになりますが、ケプラーは元のミッションを再開できるようになります。
最後に、NASAは、ケプラー宇宙船を別のミッションのために再利用することも決定することができました。たとえば、宇宙船を使用して、外惑星の大気を研究したり、彗星や小惑星を探したりすることができます。
どのオプションを追求するかという決定は、コスト、技術的実現可能性、提案されたミッションの科学的価値など、多くの要因に依存します。 NASAは今後数か月で決定を下すことが期待されています。
二輪
二輪は、宇宙船のポインティングを制御するために2つの反応ホイールを使用することを含む手法です。この手法は他の宇宙船で正常に使用されていますが、ケプラーの宇宙船の修正が必要です。
必要な変更には次のものがあります。
*宇宙船の回転を測定するための新しいセンサーセットを追加します。
*反応ホイールを制御するための新しいソフトウェアの開発。
*新しいシステムが適切に機能するようにテストします。
二輪技術が成功した場合、ケプラーは脱惑星を検索するという当初の使命を再開できるようになります。
rendezvousミッション
ランデブーミッションには、ケプラーと会って失敗した反応ホイールを修復するために小さな宇宙船を送ることが含まれます。これは、二輪よりも複雑で高価なオプションになりますが、ケプラーは元のミッションを再開できるようになります。
ランデブーミッションには、次の手順が必要です。
*小さな宇宙船の設計と建設。
*宇宙船を軌道に打ち上げます。
*宇宙船をケプラーに移動します。
*ケプラーとのランデブー。
*故障した反応ホイールの修復。
ランデブーミッションは挑戦的な努力になるでしょうが、それは外惑星の探索における大きな前進になるでしょう。
ケプラーの再利用
NASAが元のミッションでケプラーを復活させないことを決定した場合、宇宙船を別のミッションのために再利用することができます。たとえば、宇宙船は以下に使用できます。
*エクソ惑星の雰囲気を研究します。
*彗星と小惑星を検索します。
*太陽を観察します。
ケプラーを再利用することで、NASAは元のミッションを継続することはできませんが、宇宙船の貴重なリソースを引き続き使用できます。
決定
どのオプションを追求するかという決定は、コスト、技術的実現可能性、提案されたミッションの科学的価値など、多くの要因に依存します。 NASAは今後数か月で決定を下すことが期待されています。
