NOAA の Okeanos Explorer は、メキシコ湾での最近の潜水中に興味深い生態系に出くわしました。 1,900 メートルの地点でソナーが複数の大きな物体を検出したため、ローバーを調査に送りました。彼らが見つけたのは、大きな花の形をした大きな岩でした.
ROV (Remote Operated Vehicle) が海底のアスファルト火山を発見しました。石油が加熱されると、揮発性の高い化学物質の一部が蒸発し、一般にアスファルトと呼ばれるスラッジ物質が残ります。溶けたアスファルトが地殻を突き破ると、まるで誰かが歯磨き粉のチューブを地面から押し出したように見えます。アスファルトが冷えると、物質の流れが途切れ、噴火が止まるまでひびが入ります。冷たいアスファルトは、NOAA の乗組員が「タール ユリ」と名付けた花の形に広がっています。
これらのタールユリは、繁栄している生態系です。タールリリーの花びらには、いくつかのサンゴとイソギンチャクが住んでいます。魚や甲殻類が近くにあります。化学合成チューブ ワームの証拠が見られます。このタイプのチューブ ワームは、深海の熱水噴出孔周辺で繁殖します。
ソナーが最初にこれらの地形を検出したとき、乗組員は難破船に遭遇した可能性があると考え、残骸の破片の特定を開始する準備ができていました。代わりに、彼らは同じように魅力的な別の宝物を見つけました.
